明辅一介绍，果然是那保靖宣慰使彭臣父子，既人，那就免不了再对着行礼，客气一番。那彭臣面色黝黑，又是高兴又是羡慕道:“想不到永顺竟出了大官人。”

沈默笑道:“出门在外，都是一家人。”登时让彭臣笑逐颜开，和彭明辅一左一右，伴着沈默坐下，两个儿子则在下首陪坐。

待五人围坐下来，彭臣看着桌上琳琅满目的盘子，搓手呲牙笑道:“来得早不如来得巧，看来正要吃油汤茶啊。”

彭明辅笑道:“早就要吃，沈大人非要等着你。

”一句话便让沈默白赚得彭臣不住声的道谢。

彭明辅朝儿子点点头，彭南翼又对彭守忠呲牙笑笑，起身出去。彭守忠便将一碗碗用茶油炸出来的核桃仁、炒米、芝麻、花生米、黄豆、苞米花、血豆腐等吃食，分五个大碗均匀装好。

趁着他俩忙活的功夫，彭明辅简单向彭臣转述方才的对话，彭臣大喜道:“太好了，要是没有沈大人做主，我都准备带孩儿们去打劫了。”

沈默这个汗啊，赶紧道:“可万万使不得，咱们大老远过来，图的是什么?还不是为了让朝廷对土家人好一点，咱们自己也搏个功名利禄吗?”

彭臣然道:“不到万不得已，谁也不会狗急跳墙，可朝廷忒得不把咱们当人待，难道就一直把狗当下去?”

沈默道:“老头人有所不知，不是朝廷不重视咱们，不然干嘛大老远的把咱们请来，”说着叹口气道:“只是那总督周心存偏见，没参加过王江泾一战，不知道咱们狼土兵的厉害，所以才冷落若斯的。”

“不知道咱们厉害?”彭臣却是个烈性子。摩拳抆掌道:“那就让他们见识见识呗。”他地心机没有彭明辅重。沈默没怎么撩拨就已经火大了。

沈默心说‘真是好人啊’。便一脸愤慨道:“就是。他们去打仗还不带着咱们。真是有眼不识泰山。”

“去哪里打仗了?”二位老彭齐声问道。

沈默便把曹邦辅出击告捷。周总督眼红难耐。亲率浙江巡抚胡宗宪去追歼残敌地消息。有技巧地说出来。他冷笑道:“那周一脑门子建功立业。却忘了王直地部下主力未损。也忘了兵法上说。归师勿遏。穷寇勿追地道理。我看这一仗他定然是凶多吉少。”

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“输了才好！”在下首无所事事地彭守忠闷出一句道:“也让他知道知道。没了咱们狼土兵。汉军就是一堆柴。”

彭臣也点头道:“守忠说得对，咱们坐山观虎斗，好好出口鸟气。”

“大人的意思是?”还是彭明辅能体会沈默的心思，知道他必然不是这个主意。

沈默这才知道彭臣，属於那种毫无主见的墙头草，别人一说什么，马上跟着随风倒。便笑笑道:“看着他们被打趴下固然有趣，可对我们有什么好处呢?”说着略略提高声调道:“一点都没有。”

彭臣等着一对圆溜溜的眼睛，接话问道:“为什么没有呢?”

“臣公你想，如果周总督惨败，肯定损失惨重吧。”沈默循循善诱道。

“那是肯定的。”彭臣点点头道:“我们在湘西老家打仗时，一仗就能输掉十年的老本。”

虽然搞不清他说地是什么，但沈默也不必理解，只管顺着他的意思说下去:“所以周总督一输，就本钱全无，还拿什么给咱们发粮饷?”

“那该怎么办吧?”彭臣两手一摊，很认真地问道。

“不可意气用事。”这话就得跟彭明辅说了，沈默转过目光道:“这世上什么最难得?是雪中送炭。咱们不计前嫌，去挽狂澜於即倒，周自己就得羞愧莫名，老老实实把饷银奉上。他要是态度诚恳，咱们就继续给他干，不诚恳的话，我就一本把他攻掉，换个总督过来。”也不怕风大闪了舌头，但这最后一句偏偏是点睛之笔，让彭明辅几人的认知发生了偏差。

彭明辅等人已经通过沈默讲述的‘张经案例’，深信他有能力弹掉周了。於是乎，原本明明是一番请求出兵的说辞，但在诸位头人听起来，却成了咱们再给姓周地一次机会，表现不好就让他滚蛋。

这个偷换概念可了不得，让沈默一下子从低三下四的请求者，变成了高高在上地裁决者，令几位头人与有荣焉的同时，坚信他可以做到，不由对沈默肃然起敬。

感受到彭臣目光中的无比崇敬，沈默心中暗叫惭愧，也不

心还在不在了。