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在给考生报喜的同时， 省里也会派出快马加鞭， 向中举考生家里报喜。只是这样总要晚上几日， 让考生家里也是心急火燎， 寝食不安。

绍兴文脉昌盛， 近些年更是每科都有许多高中。是以每到此时， 最大的话题便是， 今次又有几多高中， 最高名次是什么……但更激烈的话题， 永远是会稽中得多， 还是山阴中得多?以及最高名次会出现在哪个县。

山阴与会稽， 就像两兄弟， 对外时说我们是一家子， 可关起门来便较劲， 都想把对方压在身下。平素里还想找~斗一斗呢， 更别提这种三年一度的抡才大典了——对於这个年代的人来说， 读书是最光荣的行业， 当官便意味着最尊贵的地位。而在乡试中举， 完成从‘相公到‘老爷的变， 便是完成了由民到官的飞跃、在当时人看来， 世间再没有比这更重要的事了，

是以这种竞争， 受到了两县从县尊到百姓的高度重视。对於输了的一方来说， 除非来年会试里大翻盘， 否则保管三年抬不起头来。

所以也就不难理解， 绍兴城里最近的亢奋是为哪般了……无论深宅大院， 街头巷尾， 还是茶馆酒楼， 妓院赌坊， 只要开口聊天， 最多三句便保准转到这桩事上去。

赌场里自然不会放弃这大好的赚钱机会， 纷纷开出了相应的赔数， 诸如中举地总人数、最高名次是什么之类应有尽有， 但更受欢迎的， 还是预测两县之间的胜负——看哪个县中的多， 以及哪个县的名次最高。

不过两个盘口之间， 受欢迎程度也有高下之分， 其中谁能得到最高名次， 便成了焦点中的焦点。山阴人民认为， 诸大绶乃是状元之才， 又有应考经验， 此次夺魁应在情理之中;但会稽人民却不同意， 他们说俺们沈默是小三元， 自打出道以来， 不管大考小考， 都是见谁灭谁， 从来不拿第二。别看你们诸大绶很牛， 碰上我们沈默， 也只有俯首称臣的份儿。

这个盘口一经推出， 便火爆到了天上去。除了惯常的赌客外， 平素不好这口的人们也加入进来、凑个热闹， 再不讳言个‘赌字了， 仿佛因为跟科举沾了边， 也变成桩雅事一般。

押在两人身上的赌注也蹭蹭蹭地连破纪录……按照人们地猜测， 两县人数、财力差不多， 赌两边输赢的， 应该一半一半才是。

但等到报喜前一天晚上。赌场停止接受下注。公布数字时。却令人大吃一惊。因为买沈默赢得银子。足足比买诸大绶多一倍还要多。

不会是耍我们吧?面对公众地质。便有赌场地资深人士出来释。他们认为三方面原因造成这种现象。其一。沈默名声太大。更加广为人知;其二。与沈默地不败战绩比起来。诸大绶头次乡试实力。无会让人看低一些;其三。许多深宅大院地小姐夫人们。都掏钱请人代买。对於这些夫人小姐来说。还是英俊潇洒且单身地沈拙言更有魅力。

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两县官府也没闲着。组织人力扎彩棚、备炮仗。只等到时候大肆庆贺。下面热情如此高涨。唐知府也不能不表示一下。他允诺但凡每中一举。府里便拨一百两银子。给建一座水陆牌坊。并在二位知县几次三番地游说下。同意亲笔提写铭文。

这下就不得了了。要知道唐知府乃是天下[ 遮天 ]闻名地大文豪。他地字可是千金难求。现在给亲笔题写。无异使那些本就荣耀非常地牌坊。立时身价倍增。两县县令自然暗暗较劲。要看谁能得着更多。

这决定引起了其它县里地不满。几个知县得知消息后。联袂到府衙鸣不平。唐知府不得已。只好答应也给几个县发钱题词。这才平息了众县地怨气。只是苦了他老人家自个——绍兴府中举人数向来不少。估计最少也得两三千两银子。府里哪有那么多闲钱发放?说不得他还得自掏腰包才行。

不过对於知府大人来说， 就是掏光了， 他也愿意地。反倒是若不用他破费， 那才会大大的不高兴呢。

随着报喜地日子一天天临近， 城里的热烈气氛到达了顶点， 每天都有大批闲散无事之人， 堆在北城门楼一带， 想要最先见着报喜地队伍， 也好跟去蹭吃蹭喝、讨些彩头不是。

实际上， 最先得到消息的还是官府， 九月初二这天， 两县县令得到消息， 报喜队伍已经到萧山了， 翌日便会次第入城报喜。两位县令连忙通知本县有可能中举地人家， 请他们做好接喜报的准备。

作为此次夺魁的

热门， 沈家自然被重点通知， 春花和已经回来的沈们准备一下吧。却都被沈贺黑着脸喝止道:"还没准信就准备， 不怕丧门着吗?”话说他老人家从八月初一开始斋戒， 到现在整整一个月， 最近几天更是吃不下饭， 且情绪焦躁易怒， 人都明显瘦了。

"那换上身新衣服总可以吧?”

"懂什么懂?这身衣服是你们少爷中秀才时我穿的， 真正的吉服！”沈贺的迷信已经到了极点， 甚至连沈安想出门看看都不许。

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