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"呦呦鹿鸣， 食野之苹， 我有嘉宾， 鼓瑟吹笙。

吹笙鼓簧， 承筐是将， 人之好我， 示我周行……”

本届的前五名魁首， 跳完预祝会试夺魁的魁星舞后， 两个多时辰的宴会便到了尾声。按照规矩， 由沈默的领唱， 身披红绸缎的新科举子们齐声高唱同一首歌， 结束了嘉靖三十四年的浙江鹿鸣宴。

会后还有省里准备的纪念品， 每人一套做工精美的‘金银花杯盘盘底刻着铭文， 标记着举子的荣誉。作为此次跳魁星舞的五位， 还有一个银质墨盒相赠， 同样精美无比;对於领唱的解元郎， 又有一个和田玉的笔筒赠送。

抱着一大堆会后纪念品， 沈默不禁暗自感叹:‘可见古今皆是一样。但别的举子可没有他那么不在乎， 一个个小心翼翼捧着， 都说:"终於给家里添了样传家宝。”东西贵贱倒在其次， 重要的是这玩意承载的意义， 实在是太光荣了。

拜别了主考与诸位房师， 沈默跟着人群往外走， 便看见一个身着布衣， 须发皆白的老者， 从众举子面前走过， 无人认识他， 也就没人搭理他。

但沈默认识， 便将东西搁到陶虞臣的怀里， 尾随那老者， 往后院走去。

府中卫兵都认识他， 也不阻拦， 便任由其跟着那老者进了月门洞。沈默这才出声道:"衡山公， 请留步。”把那老者吓了一跳， 回头一看， 笑骂一声:"解元公， 你要吓死老朽啊?”

沈默恭敬行一礼， 笑道:"您老安好， 方才见着， 也不知您愿不愿意暴露身份， 便没有贸然请安， 还请衡山公见谅。”

那衡山公眯着眼睛。有些郁闷道:"我方才出去。就是想看看。有没有认识我地。

”说着两手一摊道:"结果。谁也不认识我。”

"天下[ 遮天 ]谁人不识君?”沈默笑道:"江南四大才子之一地文征明。可是海宇钦慕地人物。您要当场自报家门。保准引起围观。”这衡山公便是文征明。五十年前就已经与唐伯虎等人并称。名扬宇内了。只是科场不顺。一直未能考取功名。五十四岁时。才因为书画盛名。被招到北京。授职翰林院待诏。

他仅是秀才出身。却有着远超诸位进士地才华与名声。自然受到翰林院同僚地嫉妒与排挤。心中悒悒不乐。自到京第二年起。连年提交辞呈。终於在五十七岁辞归出京。放舟南下。回苏州定居。自此致力於诗文书画。不再求仕进。以戏墨弄翰自遣。声誉更加卓着。购求他地书画者踏破门坎。号称‘文笔遍天下[ 遮天 ]。

胡宗宪到任后。几次三番延请。晓之以情、动之以理。终於把这位老先生搬来。成为府上地幕宾。负责巡抚衙门一应公文往来。

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两人早在府中结识， 文征明对这位才华横溢、且十分尊老的后辈很是欣赏， 与他相处的十分融洽。所以沈默便直接问道:"这两日可出了什么大事?”虽然全力备战科举， 但他还是对朝局， 尤其是浙江地局势， 保持着高度的关注， 尤其是一些不寻常的现象， 更是究根问底……比如说， 胡宗宪突然缺席鹿鸣宴一事， 看似寻常， 细想却可能蕴藏着极大的变故， 所以他要打听清楚。

"大事?能有什么大事?”文征明摇头笑道。

"那方才为何不见胡中丞?”沈默轻声问道。

"哦， ”文征明笑道:"不过是小股倭寇出现在北新关一带， 因着距离省城太近， 胡中丞谨慎， 便亲率部队过去清剿罢了。”

"小股倭寇吗?”沈默轻声道:"多少人?”

"据说百余名， 最多不超过二百。”文征明不以为意的笑道。

沈默缓缓点头， 便也不放在心上。说完正事， 老先生突然笑道:"听说， 你要与我那殷家侄孙女成亲了?”

沈默干笑一声道:"您老的消息真灵通。”突然想起数年前， 沈京讲过的那个， 文征明赞殷小姐乃是绍兴第一美女的典故， 不由开怀笑道:"过两日便回去订婚， 等把日子订好了， 还请您老到时赏光。”

文征明呵呵笑道:"你若是忘了我的喜酒， 看老头子不骂死你那老岳父。”

沈默眼前兀然浮现出， 老岳父手持双刀地模样， 赶紧保证道:"回去就把您写在宾客录的第一位， 一准儿忘不了。”

文征明笑道:"那还差不多。”便拉着他进去喝酒， 但那六个还在外面等着， 沈默也只能婉拒。

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