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见嘉靖把军令状都拿出来了， 沈默心说， 现在不提要求， 什么时候提?便道:"现在东南仍处战乱， 大海皆由海商所控制， 臣说了大话， 掉了脑袋都是小事， 可误了陛下的国事， 却是天大的大事了。”
"你不敢接?”嘉靖皱眉问道。
"臣确实不敢接， ”沈默昂然道:"除非陛下答应臣三个条件。”
"讲。”嘉靖帝不动声色的点头道。
"第一， 臣要请境内常驻一支大军。”沈默恭声道:"虽然苏州并不临海， 且有松江作屏障， 但仍然是倭寇势力所及的范围， 如果没一支大军坐镇， 臣恐怕……朝廷的命令， 还不如倭寇头子的话好使。”他深知王直等人对沿海官员的腐蚀， 已经到了耸人听闻的地步， 若没有军队撑腰， 别说知府， 就是巡抚一样被架空了。
"可以， ”嘉靖点头道:"你可找胡宗宪要一支部队， 移师苏州。”
"第二， 陛下给臣的指标， 臣希望同样成为考核上官的要求。”
这个要求比较有趣， 嘉靖笑.道:"胡宗宪兼任了应天巡抚， 他就是你的顶头上司， 你还有什么不放心的呢?”
那家伙滑不留手， 谁敢全心信任?.沈默心中苦笑， 正色道:"并不是要求胡部堂做什么， 只是希望他能给臣方便。”
"这个没问题， ”嘉靖点头道:"第三呢?”
"第三， 臣恳请对辖区内官吏， 有.任免处置之权。”沈默恭声道:"臣绝非想滥权擅权， 只是开埠之事困难重重……朝野上下皆有反对者， 尤其是那些闽浙沿海大族， 他们靠走私垄断贸易之利， 现在国家要收回贸易权， 其未来反抗之激烈， 可想而知。若无暂时的强力约束， 恐怕臣手下的官员， 都要被拉拢分化了。一旦人心不齐， 只能一事无成， 请陛下明鉴。”
嘉靖帝微一思索， 虽然他很忌讳手下大臣专权， 但.区区一府， 在皇帝眼里不过弹丸之地而已， 况且也只是些六七品的小官， 任他怎么搞， 也兴不起风浪来， 便终是点头答应道:"你的要求， 朕全满足你， 那朕的要求呢?”
沈默还能说什么呢?只好在皇帝面前旦旦起誓， 接.下了光荣而艰巨的任务。
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嘉靖帝龙颜大悦， 索性给沈默送几个不要钱的.干人情， 赐其父沈贺为通判……拿钱不干活那种， 赐其母五品太宜人诰命。并赐假归娶， 其妻封五品宜人。
其实奉诰都在.寻常， 只是那赐假归娶一项， 大明立国一百七十年， 这才是第二次， 可谓是旷世恩典了。
沈默倒不觉着怎样， 但回去跟若菡一说， 小妮子竟然激动地满脸涨红， 紧紧揪着衣角， 大胆朝他腮上一吻， 便小兔子似的跑进里屋， 开心的不能自已。
见她如此雀跃， 沈默也如释重负的笑了， 虽说两人名分已定， 但总是还差那么一道程序， 让人家姑娘家没着没落的， 实在不当人子……虽然若菡不说， 但沈默还是能从她不经意间流露出的淡淡愁绪， 感受到她心里的纠结。
但初立朝堂的处处小心， 又赶上云诡波谲的朝争， 让他实在无法走开。沈默只能硬下心来， 一直拖到现在， 心里的歉疚自然与日俱增。现在皇帝给个顺水人情， 竟然让若菡这么高兴， 也让沈默第一次觉着， 这个混帐皇帝， 还是有点人情味的。
冲着在门口傻乐的铁柱一瞪眼， 沈默笑骂道:"我回家结婚， 你跟着乐啥?”
"俺想家了。”铁柱呵呵笑道:"能回家过年太好了。”
"是啊……”沈默长长呼出口气道:"我也挺想我家老头的。”说着对铁柱道:"开始收拾东西， 打点行囊吧， 我这两日跟上官同僚辞行之后， 咱们就得抓紧上路……万一再一上冻， 可就抓瞎了。”来时走陆路的辛苦， 他是打死不想再试一遍了。
"嗯， 您放心吧。”铁柱痛快应下， 便出去召集手下忙碌起来。
这时若菡又从里面出来， 只是小脸仍然通红， 羞得不大敢看他， 道:"我和柔娘去把礼物买了吧。”
"这些事情你做主， ”沈默点头笑道:"对了， 这房子怎么办?卖了?租出去， 还是留着。”
"还是不要卖了。”若菡可不舍得卖掉， 这可是两人在北京的家啊， 想一想道:"但房子一空下来就坏了……咱们也不这点差钱， 不如让叔叔们搬过来住吧， 总比他们租的那个小院子好多了。”
沈默其实正有此意， 只是早说好了， 家里的事情他不管， 所以才这么问， 现在见若菡也这样说， 不由高兴道:"都听你的。”
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一旦决定回家， 沈默便归心似箭， 当天下[ 遮天 ]午就开始辞行， 他先去了住的最近的大学士李本家……两人算是老乡， 李本又是他的副主考， 还帮他升为右中允， 於情於理沈默都给看看人家。
李本被严嵩狠狠涮了一下， 伤得不轻， 自从闭门思过， 就开始卧病在床， 谢绝见客……其实他平时就自命清高， 此时失势， 更是没人愿意上门， 所谓闭门谢客不过是体面地说法罢了。
不过沈默上门， 李本还是一定要见的， 毕竟自己虽然不指望他什么， 但子孙后代还要继续入仕， 总要为他们留一点机缘。
所以在刻意为之之下， 两人的交谈着实融洽， 尽捡些家乡风土、趣闻逸事来说， 临到末了， 李本才隐晦说出， 自己不久就要致仕了， 请他多为照看家族云云。
沈默自然满口答应下来， 谢绝了李本的留饭， 告辞出去。
从李家出来， 他又去了大都督府， 却在陆炳家里， 意外的碰到了他下一个拜访对象， 内阁次辅徐阶。
他进去时， 正好陆炳送徐阶出来， 沈默忙向两人行礼， 徐阶朝他温和笑笑道:"听说陛下赐你婚假， 是不是这几天该上路了?”
"正是来向大都督辞行的， ”沈默恭声答道:"打算明天再去老师您家。”
徐阶呵呵一笑道:"中午来吧， 老夫给你送行。”又邀请陆炳道:"太保有空也一起来吧?”
陆炳笑着摇头道:"我倒是想去， 可明儿是我当差。”
"那太可惜了。”徐阶朝他点点头， 沉声道:"拜托了。”便在两人的相送下， 离开了陆府。
望着徐阁老离去的背影， 陆炳轻声道:"知道他来干什么吗?”
"可是为了杨继盛的事儿?”沈默问道。
"是的， ”陆炳点头道:"那条汉子是他的学生……”说到那位从五品的兵部主事， 陆炳这位大明朝唯一的正一品大员， 竟然一脸的肃然起敬， 因为那真的是条汉子……