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朱十三不愿在府上多逗留， 便谢绝了沈默留饭， 从后门悄悄走了。
送客回来， 沈默独坐在内签押房， 拿起桌上的小剪子， 将陆炳的信封铰开， 往下一倒， 发出‘叮铛一声。沈默一看， 是一把样式古怪的钥匙。
沈默伸手进信封里， 掏出一张薄薄的信纸， 陆炳那架势很开的字迹， 显露在眼前:短短的一封信， 不超过三百字， 先诉一下别后之情， 再说平湖陆家的事情他实现并不知情， 是小辈们依仗权势， 胡作非为， 他已经写信狠狠教训他们了， 对给沈默造成的麻烦， 除了深表歉意外， 还要略作补偿。
拿起那触手冰凉的黄铜钥匙， 这就是陆炳所说的补偿……那十口箱子本来就是陆炳的。由大内蓄养的能工巧匠所制， 工艺神乎其神， 民间无人能开， 所以向来用於京师与平湖间运送贵重物品， 这次那‘陆绩本来是押运其进京的， 结果被沈默半道留下来。
陆炳说‘可见里面的东西注定是你的， 先将上面的轮盘， 按照我给你的指示扭动， 然后用这个钥匙打开， 取出里面的东西， 把箱子还给我吧……不是我小气， 制作这个箱子的匠人已经过世了， 手艺失传， 没人能再造出来了。
沈默当然不稀罕这几口箱子……用了上百种方法， 都没打开那些破箱子， 看着就伤自尊！但他对里面的东西， 简直好奇死了。把信收在怀里， 拿着钥匙便往后面去了。
"夫人， 那些箱子收在哪里?”
"看着怪碍事的， 都让人搬到柴房里去了。”
"快快跟我去。”沈默一亮钥匙道:"看看里面是什么东西。”
两人直奔柴房， 命铁柱守紧门户， 便将堆在上面的柴禾抱走， 一看， 已经落了一层灰了。若菡找块抹布， 将箱子面抆出来， 沈默深吸口气， 按照陆炳说的， 左三圈、右三圈， 向上扭扭、向下转转， 听到‘哢哒一声轻响后， 便将钥匙插了进去。
看看若菡， 也是一脸的紧张， 两人对着点点头， 沈默便咬牙一转， 伴着一阵轻微的尘土飞扬， 那始终不露真容的大铁箱子， 终於无声无息的开了……
竟然是满满一箱子银圆， 一时间熠熠生辉， 满室光华， 让夫妻俩直接花了眼， 许久才回过神来， 若菡轻声道:"是鹰洋！”所谓鹰洋， 是西洋人所使用的银币， 因正面刻着老鹰而得名。因为在对外贸易中， 大明只认金银， 所以佛朗机人、西班牙人， 要想从中国买到广受追捧的商品， 就得拿银圆、金币来买， 而这种‘鹰洋成色足、做工精， 向来为大明人的最爱， 甚至比本国的元宝还要受追捧。
打开另一箱， 还是白花花的鹰洋;再打开一箱， 是黄澄澄的金币;再打开一箱， 白花花的银币;再打开一箱， 金币;再开， 银币， 再开， 一箱西洋宝石;再开， 金银器皿;再开， 玉石玛瑙……
望着满满一屋子金银财宝， 沈默喃喃道:"我想， 我知道这是从哪来的了。”
"哪里?”若菡轻声问道。
"去岁， 濠镜澳的佛朗机人， 向黄锦的江南织造局购买了一批紵罗绸缎， 货款达到五六百万两， 后来被陆家勾结倭寇， 将钱和货全部吃掉了。”沈默看一看迷花人眼的满屋子财宝道:"倭寇辛五郎抢到的是货， 看来陆家吃到的是钱， 这些至少是其中一半。”
若菡约莫一下道:"最少有三百万两。”
"怎么办?”夫妻俩同时问道， 那可怜兮兮的黄锦， 还躲在乡下不敢露面呢， 是不是应该把这些钱用来摆平这件事。
但这个念头只闪过一下， 便被沈默否定了， 便冠冕堂皇道:"苏州城的当铺和钱庄， 更需要这笔钱救命！”
"那黄锦怎么办?丝绸商们怎么办?”若菡小声问道， 丝绸商们债台高筑、现金断流， 没法开工， 日子无比艰难。
"等我整合了当铺和钱庄， 便给他们一个交代。”沈默坐在一堆银圆上， 轻声道:"将那些丝绸商叫来苏州， 我无息贷款给他们， 这样黄锦就有交代， 他们也能开工了。”只是这样一来， 那些原本听命黄锦的大绸布商， 就要受制於他了。
"这么干， 是不是太不地道了?”若菡小声问道。
"有什么不地道的?”沈默无所谓道:"钱又不是我抢的。”说着冷笑一声道:"你也看见那些大户也好， 商人也罢， 都是什么德行了， 有奶便是娘！与其让他们感恩戴德， 还不如我自己一直有奶！”
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有了这笔钱， 最后一个漏洞也算是堵上了， 惊心动魄的苏州粮食保卫战， 终於算是落下帷幕了。
沈默站在高高的台阶上， 苏州城三个衙门的五百官吏、衙役， 整齐的站在堂前大坪上， 鸦雀无声的望着他们的府尊大人……目光中不止是尊敬， 还有深深的畏惧， 就在昨日里， 三十几个同僚， 被以‘叛变、‘通敌的罪名以下了大狱， 各个证据确凿， 不容置辩， 让人再一次对这位年轻大人的能量， 深为震撼！
沈默目光炯炯的扫过每一个人， 经过三个月的磨砺， 每个人都黑瘦许多， 但却精干很多， 这让他十分满意， 点点头， 提高声调道:"很多同仁对我讲， 这几月的风霜砥砺， 要比往常几年都难熬！你们是不是都这样觉着呢?”
人群发出一阵阵笑声， 显然都这样觉着。
"但让本官很感动的是， 你们能一直坚守岗位， 不离不弃， 终於齐心协力， 迎来了最终的胜利。”沈默高声道:"这功劳虽然不彰於朝廷， 但苏州城的百姓知道， 我沈默沈拙言知道， 是真正的匡扶苏州於即倒！其大如山， 其广若海！”
众人不由挺高了胸脯， 高高的昂起头， 表情都很激动。
"当初颁行考核法， 就跟你们约好， ”沈默高声道:"有功则赏， 有过则罚！该罚的已经都下了狱， 现在当赏还是当罚?”
"赏！赏！赏！”大伙高喊道， 尤其是那些衙役们， 兴奋的嗷嗷直叫。
"好！赏！”沈默一挥手， 铁柱和三尺便掀开左边一片大红绸， 只见一盘盘的银元宝， 整齐的码放在那里， 像小山一样晃人眼， 看得众人眼都直了。
归有光便开始唱名， 受上等赏者十三人， 赏白银一千两， 绸缎五百匹， 赐假一个月。
受中等赏者一百一十三人， 赏白银五百两， 绸缎二百匹， 赐假半个月。
其余受三等赏， 白银二百两， 绸缎一百匹， 赐假十天。
其奖励之丰厚， 完全超乎众人想象， 即使最次一等的赏赐， 也拿到了相当於一年收成的赏银， 且还是合理合法的， 怎能让人不高兴?只是在高兴之余， 看到人家拿一千、五百的， 又颇为羡慕。
"这次拿少了不要紧， 下次多拿就是了！”沈默哈哈大笑道:"下一步， 我们要疏浚吴淞江， 同时正式开埠， 只要你们拿出一如既往的热情， 奉公执法， 令行禁止， 相信我， 下次你也可以拿上等！”
"遵命！遵命！”府衙里成了欢乐的海洋。
【本卷终】
敬请期待， 下一卷【直挂云帆济沧海】
分割
就一章哈， 早点发了省得大家惦记， 我得去扫屋子准备过年了， 从明天开始两更， 肯定的！！！！