@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

第二天吃过早饭， 沈默便和归有光一起， 备齐礼物， 和那疏通吴淞河的计划书， 便服简行往长洲县衙去了。

海瑞停职反省， 现在县衙的工作由县丞主持， 沈默两个从车窗里看了看， 一切如故， 便不打扰他办公， 命车夫转到后门去了。

转到县衙后门， 却见一些个面黄肌瘦， 衣衫褴褛的老人坐在门口， 还有些光屁股的小孩嬉戏。再往里面看， 院子里搭满了十分简易的窝棚， 空地中晾着破破烂烂的衣服， 还有几个女人在劈柴洗衣的样子。沈默对这个场景并不陌生， 当年他跟老爹住在河边贫民窟时， 基本就是这个样子。

两人抬头看看， 心说没错呀， 是县衙后门啊， 怎么成这个样子了?归有光吃惊道:"吓， 丐帮攻打县衙吗?”

"去你的。”沈默笑骂一声， 让三尺去找个老头问问， 海大人在里面吗?

三尺颠颠的过去， 跟那些闲.着的老人家说话， 不一会儿回来道:"海大人在里面， 这些人都是他容留的。”

归有光问道:"还进去吗?”

"进， 怎么不进?”沈默翻翻白眼道:"被吓退了多没面子。”

护卫们提着东西， 护着两位大人， .小心翼翼进去县衙， 从窝棚与晒衣架中穿过， 还得小心别把人家的衣裳碰到地上。

沈默看看那些窝棚， 除了几床.黑不留丢的破棉被， 几个吃饭的破碗， 一个破锅几块砖头， 就什么都没有了。

‘这就是那些灾民全部的家当吧……沈默暗暗道， 一直.以来， 他都回避着对底层苦难的触及， 因为那会让他硬如铁石的心， 出现裂缝， 对自己的行为准则乃至道德标尺产生怀疑。他知道在这个年代， 这几乎是毁灭性的， 不仅於他的仕途无益， 还会让一直支撑他的远大理想， 变成镜中花、水中月。

硬下心肠， 与归有光一路打听着寻找海瑞。若不是.有个小子主动带路， 真要迷失在一层又一层的窝棚、衣架之中。

"喏， 那就是海大人的院子。”孩子带着他们东拐西.拐， 终於到了府衙角落的一个小跨院外， 便头也不回的跑掉了。

望着那透风的.危墙， 和小院里的两间破瓦房， 沈默小声问道:"是不是那臭小子耍咱俩啊?”

归有光看到有个人正在拿着瓦刀， 专心修补那摇摇欲坠的砖墙， 他见此人灰头土脸， 泥巴满面， 小声道:"问问这个给他干活的民夫吧。”便走过去， 伸手想拍拍他的肩， 却见全是灰尘， 遂缩回手问道:"劳驾， 海瑞海大人住这么?”

令他万万没想到的是， 砌墙的这位回过头来， 呲牙一笑道:"震川公， 你怎么找到这来了?”

听声音两人才发现， 这位‘黄脸的典韦， 竟然就是海瑞。再看他的打扮， 一手拿着瓦刀， 一手提着桶， 衣衫褴褛， 浑身泥巴， 跟外面的灾民没什么区别， 顿时哭笑不得。

归有光半天才憋出一句话道:"你这是干什么?”

"砌墙。”海瑞挥一挥手中的瓦刀， 泥水便溅起来:"这墙年久失修， 一场大雨就能冲倒。”

归有光赶紧躲开， 还是被溅在衣角上几滴， 苦笑道:"自古‘官不修衙， 有些地方年久失修也是正常， 但县衙里多得是好房子， 你又何必非得捡破的住呢?”

"我都被撤职了， ”海瑞像没有看见沈默一样， 一边拿起砖头， 砌在墙上， 一边道:"住在这里已经是非分了， 只是住不起苏州的房子， 也只好厚脸皮赖在这了。”

到现在为止， 他都没搭理沈默， 这让府尊大人颇为尴尬， 归有光赶紧解围道:"刚峰， 大人来看你， 还不请大人屋里坐?”

海瑞这才看一眼沈默， 只是眼白居多， 闷闷道:"屋里太乱了， 没法插脚， 有事儿就在这说吧。”

"刚峰……”归有光心说你也太不识抬举了， 不由加重了语气。

"汝贤， ”这时院子里响起个老太的声音， 中气十足， 十分洪亮:"来了客人也不请人家屋里坐。”

"哎……”海瑞叹口气， 这才搁下泥刀， 撤下肩上的抹布， 一边抆手一边道:"里边请。”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

透过破败的院墙， 沈默见三个女子匆匆躲进屋里去， 估计那应该是海瑞的妻子和两个女儿， 而原先她们三个， 是在院子里忙活的。

进了院子， 才发现里面其实井井有条， 碧绿的菜畦整整齐齐， 看不到一棵杂草;地面虽没有铺砖， 却干干净净， 似乎还刚洒过水， 一点尘土都没有。

一个老妇人坐在正屋门口， 一边手脚并用的操着织机， 一边看向海瑞道:"汝贤， 有客人不请进来， 在门口嘀嘀咕咕多不礼貌?”声音带着淡淡的威严， 并不可以， 自然而然。

海瑞赶紧回道:"阿姆， 是上官驾到， 咱们家里条件太简陋， 孩儿怕……”

"怕什么怕?我们海家正大光明， 有什么见不得人?”海母道:"还不快请客人进来坐坐。”

被老娘一喝叱， 海瑞也没了脾气， 脱掉鞋子， 从手边的水桶里舀一瓢清水， 一边冲着自己的脚， 一边道:"请进吧。”

沈默见他的脚并不脏， 不知道为什么还要冲， 看看里面才发现， 原来里面铺着海南人惯用的竹篾席子， 便也脱鞋除袜。

海母摇头笑道:"客人不用如此。”但见沈默如此有礼， 老太太还是很高兴的， 连忙吩咐儿子去准备茶点。

"入乡随俗嘛。”沈默笑笑道， 一把夺过海瑞的水瓢， 也舀水冲了脚， 然后把水瓢递给归有光， 接过他手里拎着的礼物， 道:"你也冲冲吧。”

上官都干了， 归有光还能怎地?只好乖乖脱下鞋袜， 有些不好意思道:"汗脚……”便蹲在那里反覆搓洗起来， 心中十分的不好意思。

进屋之后， 分主宾席地而坐， 海母问道:"您是沈大人?”

沈默笑道:"是啊， 我正是沈默， 前些天听说老夫人一家来了， 便想过来拜访， 只是一直俗务缠身， 今日才得着空闲。”说着看一眼归有光道:"便与震川先生一起来给老夫人请安。”

归有光也笑道:"是啊， 老夫人， 大人还给您准备了礼品。”便将东西推到面前。沈默是个有心的， 知道海家门风不同， 如果礼物贵重， 那是一定不会收的， 那样就太尴尬了。是以准备的礼并不贵重， 无非是缎匹、鞋帽、拐杖之类， 再就是一些茶叶和火腿， 都是小辈孝敬长辈的东西。

海母赶紧逊谢道:"大人太破费了， 不必如此， 不必如此。”

沈默笑道:"第一趟上门来看老夫人， 总不能空着手， 弯帽直拐杖， 新茶陈火腿， 都是些家用而已！”说着又补充道:"火腿是牛肉的。”

见对方连自家是回民， 不吃猪肉这事儿都知道， 海母对这位年轻的大人不禁刮目相看， 此时海瑞端茶上来， 她便吩咐道:"汝贤， 你待我谢过大人。”

海瑞只好给沈默俯身行礼， 然后起身按照老娘的吩咐， 将礼物搁到里间去。

海母笑道:"汝贤时常将大人挂在嘴上， 说你有大魄力， 大智慧， 将一群胆大妄为的大户和奸商， 刷得团团乱转， 最后全都败倒。”

沈默心说不会吧， 难道海阎王还是个面冷心热的闷骚型?