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转眼到了七月底， 往年这时候应该凉快点了， 但今年雨水奇少， 天还是很热。

高大的皂荚树上， 知了仍在声嘶力竭的叫着， 却仍被树下院子里潮水般的机杼声轻易掩盖。

这是苏州城最大的一个丝绸织造工场， 前后七进的大院子， 整整三十间的大通屋。随便走进一间， 一眼望去， 一丈宽的织机， 横着就排了六架， 中间还有一条能供两个人并排通行的通道;沿通道走到底， 一排排过去竟排着十八行。每架织机都在织着不同颜色的丝帛， 机织声此起彼伏。

这个拥有三千架织机的大工场， 属於苏州城现在最大的大户， 彭家。负责日常管理的， 是彭家的外系子弟， 至於彭玺彭大老爷， 若不是今日有贵客要莅临工场， 恐怕一辈子都不会踏足这个又吵又乱， 还有过量飞尘的鬼地方。

但今天， 他老老实实陪着， 且甘之若饴， 毫不叫苦， 因为两位主宾中的一个， 正是他最敬爱的府尊大人。

此时此刻， 沈默与一个胖太.监， 被彭玺这些人簇拥着， 在一个相貌精明的中年人的引导下， 从作坊的这端向那端走去。

"你们工场一台织机， 每天能出多.少匹?”那太监正是黄锦， 由於噪音太大， 他提高了的嗓门显得更加尖利。

彭玺便催促那中年人道:"彭康， 快告诉黄公公。”

"回公公， 一张机每天能织四尺。”.那带路的中年人， 正是这家工场的管事， 彭家的旁系子弟彭康。

"怎么人家杭州城的织机， 一天能织七尺?”黄锦奇怪.道:"按说苏州的织造本领， 要比杭州强才对。”

"公公有所不知， ”彭康道:"若是有活的时候， 都是十二.个时辰两班倒， 这样我们一台织机是可以织出八尺的， 比杭州的可强多了。”说着有些小自豪道:"我们苏州的织机可是最先进的！”却又沮丧道:"就是开工不足， 人家干一天， 咱们只能干半天， 就这样， 还积压呢。”

"不要紧， ”沈默呵呵一笑道:"有黄公公在， 你们只管.全力开工就是！”

"就是就是， ”黄锦.一边抆着脸上的油汗， 一边附和笑道:"有多少要多少， 只怕你们产不够。”

"那太好了！”彭康登时欢天喜地道:"那可救活了咱们作坊了！”

彭玺在一边察言观色， 见黄公公已经浑身湿透， 面色不耐了。便出言笑道:"就这些东西， 看完也就行了， 前面已经备好了酸梅汤， 咱们坐下心平气和的说。”

"好……吧?”黄锦眨着小眼睛， 巴望着沈默道， 他确实热的不行了。

"好吧。”沈默再看一眼忙碌的车间， 颔首笑道。

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一行人到了个绿树环绕的跨院， 有了树丛的遮挡， 炎热和喧闹一下被隔在外面， 真是个别有洞天。

待众人在轩敞通风的大厅中就坐， 有侍女端着铜盆， 奉上湿巾， 请大人们抆面净手。

黄锦笑笑道:"沈大人还有诸位， 我可要失礼了， 实在是热得不耐了。”

沈默笑道:"都是自己人， 随意就好。”

黄锦便扯开衣襟， 袒着怀， 拿起官帽呼哒呼扇起来。彭玺赶紧命人给黄公公打扇子， 又接连给他上了三碗酸梅粉， 黄锦这才长舒口气道:"终於舒坦了……”说完才发现别人都早好了， 就等他一个了， 遂不好意思道:"那咱们就开始吧。”

沈默颔首笑笑道:"今天请黄公公， 与咱们苏州城的三十家丝绸大户， 齐聚一堂是要干什么， 大家应该都知道吧?”

"知道……”众人纷纷道:"公公的织造局， 要和我们谈包销的合约。”

"是啊， ”黄锦表情有些郁闷道:"你们也该听说了， 年前兄弟我栽了个大跟头， 整整四万匹绸布被海盗劫了， 这可都是织造局跟浙江的绸商赊得帐， ”说着眉毛一挑， 重又激昂起来道:"事发之后， 有人劝我赶紧回宫得了， 可兄弟我说:‘不行， 欠债还钱， 天经地义， 咱不能干这种缺德事儿， 这个损失我担着， 这笔债我得还上！”

话音一落， 众人纷纷叫好， 都说黄公公真仗义， 真汉子！

沈默听着暗暗好笑， 这黄锦太能往自个脸上贴金了， 当初自己也劝过他回去， 可这家伙一把鼻涕一把泪道:‘我和那个陈洪势成水火， 若是这么灰溜溜的回去， 必定斗不过他， 到时候不是被发配去看皇陵， 就是给撵到浣衣局。要是那样的话， 还不如就此死了算了。於是便在他府上躲了半年没敢露头， 沈默都记不清， 给他挡了多少回债主了。

现在自己通过汇联， 放给他二百万两银子的低息贷款， 蔫了半年的黄公公， 一下子又脆挺起来， 前后之差别着实好笑。

不过黄锦对他还是千恩万谢的， 拍着肉呼呼的胸脯说:‘沈兄弟你放心， 从此以后我黄锦就是你的人了！

沈默这个恶寒啊， 赶紧推辞道:"不必客气， 都是兄弟嘛， 况且我也不是白给你的， 我还有个条件……”

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沈默的条件是， 这二百万两银子， 织造局不能直接给浙江的绸商， 而是向苏州的丝绸商采购绸布， 用实物抵偿那些浙商。

这是因为沈默深谙宏观调控之道， 知道对於遭受过严重金融危机、百业萧条的苏州来说， 急需有大工程、大订单来刺激经济的复苏。

为此他准备了两手牌， 一面是疏浚吴淞江的大工程， 另一面就是这个织造局的大订单……要知道丝织业是苏州的支柱产业， 从种桑养蚕， 到煮茧做丝开始， 步骤繁多， 比如缫丝以后要‘捻丝、‘拍丝， 进炼染炼染， 纬丝捻成经丝， 还有‘掉经、‘牵经等等名目， 最后是"接头”， 到此方可上机织绸。

因此从蚕宝宝到精美的丝绸， 要经过许多工序， 每一道工序都养活着无数人——这些作坊只是进行最后一道‘上机织绸的地方， 至於纺绸用的丝， 都是向老百姓收购而来……江浙农村， 几乎家家户户都种桑养蚕， 城市居民家中也有都缫丝的缫车， 妇女无分老幼， 大都恃此为业。加上男人们在工场当机工挣得钱， 便是一家人的全部经济来源了。

沈默看的很明白， 怎么让治下繁荣安定， 只有让百姓过上好日子。只要百姓跟着自己能过上好日子， 自然就会真心拥护自己， 谁敢跟他过不去， 老百姓就先灭了谁！那样还愁什么治下不服， 刁民滋事?

怎么让百姓过上好日子， 至少在苏州很简单， 让所有的丝绸织造场有源源不断的订单， 一直保持开工。大老板们赚得盆满钵满， 给他们干活的机户才能保住饭碗， 上游的桑户、丝户才能有钱赚， 大家都有了钱， 苏州的饭馆酒楼、院赌场才能红火起来， 然后整个苏州的经济就盘活了。