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夜已深了。月明星稀。棋盘胡同的沈宅中没有一点声息。

沈默赤着脚， 仅穿一身棉袍， 披头散发的枯坐在西跨院的一间空房中。房中四壁空空， 房门紧闭， 仅有地上一床棉褥， 席边孤灯如豆， 他就坐在那褥子上， 对着面前的灯， 一动不动， 如泥塑一般， 已经如此三昼夜了。

期间三尺进来过， 给他送水送饭灯里添油， 但除了灯油消耗之外， 水和饭都是丝毫未动， 但他呼吸细而悠长， 显然没有什么危险， 仿佛进入佛教的禅定一般。

三天前， 三尺听他说， 自己要闭门思过几日， 没事儿不要打扰， 然后便来到这间空屋子里。一直那么坐着， 到现在也没出来。当然， 沈默现在有这个时间， 因为他被弹劾了……

按照惯例， 官员只要被弹劾了， 就必须上折自辩， 并同时请辞， 虽然谁也不会是真心想走， 但这个姿态是必须做的。

沈默现在只想安安稳稳的过了这几年， 所以那检查……哦不， 自辩的折子， 他也认认真真的写了， 然后递上去， 然后便不用去上班， 在家里自我反省， 等候最终的处理结果。这其实也是惯例， 每个官员都会这样做， 但沈默的反省却十分彻底。他把自己关在屋里三天三夜， 不吃不喝， 枯坐冥想， 对自己重新进行一番审视……

最近一段时间， 风云变幻太快， 自己的心境也起伏太大， 乃至於一些浮躁的情绪凸现出来， 让整个人都处在一种躁动中。

是的， 躁动。当他看到能重掌苏州的机会时， 浑身的热血都在躁动。一改韬光养晦的初衷， 不顾一切的朝目标冒进， 最终凭着以前的积累达成了目标。

虽然重新推演一遍， 他所做的每一个决定， 都是必要且有效的， 并不存在什么昏招， 但沈默确信自己的行为， 显得过於突兀， 犯了暴露实力的大忌， 终於招来了严世蕃的嫉恨， 和徐党的提防， 这将会令自己在很长时间如履薄冰， 举步维艰。

为什么会这样?明明自己没做错什么， 却觉着自己错了呢?

沈默在这个死胡同里呆了很久， 才猛然醒悟到， 是实力！自己的实力不足， 却觊觎更困难的目标， 就只能剑走偏锋， 处处用奇！但这其实犯了兵家大忌！

沈默曾经深读《孙子》， 对那句‘凡战者， 以正合。以奇胜。故善出奇者， 无穷如天地， 不竭如江海， 自然耳熟能详， 但目光却总是盯在后半句上， 喜欢出奇制胜， 但忘了它的前提是——以正合！

兵法还云:‘先为己之不可败，而待敌之可败。而‘正兵正是为己之不可败的根本！用兵若一味‘以奇胜， 总是依赖奇谋诡计，而忽视自身的布局、防御、建设， 虽然可能一时胜利， 但终将会被强大的敌人击败。

就像自己， 在实力不足的情况下， 强行用兵， 只能一直剑走偏锋， 这样就算连赢数场， 也没法做到真正的强大;因为只要输一次， 就满盘皆输， 前功尽弃。

虽然现没到那么地步， 但沈默能感觉到， 随着自己暴露在严世蕃面前， 扮猪吃老虎的好日子必然结束， 自己将要面临无比凶险的未来， 如果不作出什么改变， 绝对是死路一条了。

所以沈默平心静气， 刨除一切杂念， 检讨自己的不足， 并仔细研究那些屹立朝堂许多年的老家伙， 比如说严嵩、比如说徐阶， 甚至是陆炳、高拱， 杨博。这五人在他看来都是具有非凡抗打击能力的， 基本上都能做到任凭风吹雨打， 我自巍然不动的。

原先沈默虽然承认实力上的差距， 但他相信随着时间推移， 这种差距必然会越来越小， 但现在他猛然意识到， 自己与他们最大的差距， 其实是在心态上， 如果不把心态调整好了， 自己不会得到那么多的时间， 也许哪天便倒毙在路上， 永远也追不上他们。

他发现， 这些人虽然发迹的路线各不相同， 到达的高度也不一样， 但有个共同的心态， 就是极具耐心， 在条件不成熟的时候， 即使诱惑再大， 也绝不偶露峥嵘。

这些人一直在做的， 是不断强化自身的胜利因素， 首先让自己立於不败之地， 得先一直存在着， 才能有赢的希望。即使在时机成熟的时候。也需要保持耐心， 因为即使击败敌人， 他们也不会采取正面进攻， 而是利用对方的弱点击败敌人， 但破绽是敌人现出来的，抑或是在己方的引导下现出来， 所以仍需等待。

耐心、冷静、坚韧、积极， 如果自己想要活下去， 乃至取得成功， 这些性格因素的短板， 必须补齐！

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拂晓， 东方微露鱼肚白。三尺又一次端着饭菜， 轻轻推开房门， 却见大人躺在地上呼呼大睡。让三尺高兴的是， 他那一直紧锁的眉头终於松开了， 睡得十分安详， 显然是想通了沈默。

当沈默醒来， 发现自己已经回到寝室了， 坐起身来问道:"什么时辰了?”

外间的沈安闻讯进来， 咧嘴笑道:"老爷， 您该问是哪一天了。”

"睡了那么久?”沈默起身， 除下衣袍， 径直向内间走去， 那里有全天候的热水， 还有欧阳必进送自己的一套淋浴装置， 终於可以摆脱笨拙的浴桶了。

"可不， 整整一天半。”沈安给他端着香精、胰子， 还有搓澡巾， 站在浴室门口道。

打开机关， 试了试水温正好， 沈默便站到莲蓬头下面， 舒舒服服冲起了热水澡。

沈安在边上看着， 摇头道:"大人的爱好真奇怪， 在浴桶里泡澡多舒坦， 还可以喝个小酒， 却非得站着洗澡， 冲个满头满脸， 一点不舒服。”

沈默摸一把脸， 一边往头上抹皂角香精， 一边闭着眼道:"你懂个屁， 淋浴的水永远是干净的， 哪像澡盆子里， 搓下的灰全到了盆里， 还在里面泡着， 洗完了都不舒爽。”

沈安撇撇嘴， 显然还是扞卫传统的澡盆， 不肯接受新式的淋浴。

洗完澡， 穿上干净的一副。沈默一阵神清气爽， 坐回到饭厅里， 正在吃早饭， 徐渭来了。

这几日他都在宫里侍奉皇帝， 也不知沈默闭关的事儿， 见他都到中午了才吃早饭， 而且胃口很好的样子。不由大为感慨道:"人家被弹劾了都失眠、都茶饭不思， 你倒好， 睡到日上三竿， 还吃嘛嘛香。”

沈默翻翻白眼道:"这话说的， 就是死刑犯也得吃顿饱饭， 何况我还罪不至死， 怎么就不能吃饱了。”说着抆抆手道:"怎么个结果?”

"你能想到的， 最好结果了！”徐渭一屁股坐下， 拿起个狗不理包子， 咬一口道:"这回你是猜中了结果， 没猜中过程， 不过怎样都好， 反正恭喜你， 可以回家过年了。”

沈默大感意外道:"有这么好?”

"就是这么好。”徐渭耸耸肩膀道:"咱们低估了陛下对你的恩宠， 虽然不想惹麻烦， 但皇上也只是让你回家过年， 避避风头， 待来年再回来。”

"吾皇万岁！”沈默可能是第一次真心喊出这句话， 开心笑道:"那我明天就走， 你快去问问他们， 有什么要捎回家的没。”这个他们， 当然是琼林社的弟兄们。

"这么急?”徐渭问道。

"此地不宜久留啊。”沈默笑道:"我走了， 徐党和严党才好正面冲突， 真正的大戏才能上演。”

徐渭摇头道:"这出好戏没了你的参与， 对我来说就无趣不少， 没有代入感啊。”

沈默摇摇头， 轻声道:"咱们实力还不够， 还是等着下一场再做主角吧。”

徐渭若有所思的点点头道:"其实这也是我一直想对你的话。”