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在北京城东安门内。有一处青砖灰瓦的普通衙门， 其貌不扬。里面的布置与普通衙门稍有不同， 正厅边上的庙里， 不是供着城隍， 而是武穆岳飞的雕像。在西侧的祠堂前还有一座‘百世流芳的牌坊， 加上岳飞的雕像， 让不明底细的人， 还以为到了什么模范单位了呢。

但当你走进西侧的祠堂里， 仔细端详那供奉着的十几个檀木牌位上的名字， 便会发现这些‘先人， 都有个一模一样的头衔——‘钦差总督东厂官校办事太监某某， 简称就是提督东厂太监！

不错， 这正是历届东厂厂主的牌位， 全都供奉在这祠堂内享受蒸尝， 那这个衙门的真实身份， 也就呼之欲出了， 便是令人闻风丧胆的东辑事厂， 简称东厂。

这地方可是老北京止小儿夜啼的良方， 只要对不听话的孩子喝一声:‘再哭， 让番子把你抓去！便能把孩子立刻吓得没了声儿。许多北京人就是听着这个衙门的恐怖故事长起来的， 其实在很多年轻人的记忆里。东厂番子的凶猛， 只是个老人口中的传说罢了。在他们看来， 东厂只不过是锦衣卫的一个分舵， 跟陆太保麾下鲜衣怒马的锦衣卫比起来， 那些后娘养的东厂番子， 实在是不够。

但是现在， 东厂的现任督公陈洪， 决意重振东辑事厂的威风， 在他的号令下， 懒散许久的番子们抖擞精神， 迎接重见天日后的第一仗！

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正午时分， 陈洪从宫里出来， 来到自己的小王国里。他的弟弟陈湖， 也带着掌刑千户、理刑百户， 并子丑寅卯十二颗掌班、领班、司房四十多人， 在院子里跪迎厂公大驾光临。

陈洪端足了架势， 挺胸腆肚的穿过跪了一地的人群， 才淡淡道:"都忙去吧……”又对胞弟道:"你跟着就行。”

陈湖闻言凑上来， 笑逐颜开道:"哥……”

"嗯?”陈洪斜睥他一眼， 从鼻子里哼一声道。

"哦， 不， 我该死， ”陈洪轻轻抽自己一个嘴巴子， 陪笑道:"那个厂公， 您老今儿来有何贵干?”虽然陈洪是东厂的头头， 但他的根基却在司礼监， 在皇帝身边。所以大多数时间， 陈洪得在宫里侍奉皇帝， 这里都是由他弟弟看着。

"看看那个人……”陈洪垂下眼皮道:"陛下又问了， 严东楼也催得紧， 你们问出什么了吗?”说着话， 兄弟俩到了后院， 守备森严的大牢前， 这就是东厂的诏狱。天子之令为诏， 系囚之地为狱， 所以诏狱便是关押皇帝下令逮捕的犯人的地方。原先只有锦衣卫诏狱， 但后来东厂势大， 觉着每每有犯人还得解往锦衣卫， 着实麻烦， 便自己也建了个用着方便。

那锦衣卫诏狱， 从外面看起来还算正常， 除了守备森严点、围墙高一点， 与寻常监狱别无二致， 但这东厂的诏狱不愧是太监的地盘， 从里到外透着骨子邪性劲儿。

这座大牢没有安通道， 只有唯一个入口， 四周围墙将近三丈高。用方正的青石垒成， 底部最厚处竟有一丈， 上面机关密布， 触者即死。从大门进去， 要连续通过三道闸关， 每一道中都藏着数千斤、乃至上万斤的断龙石， 一旦有事， 马上落下， 闯入者就只有拆墙了。

‘什么叫固若金汤?这就是钢浇铁铸的！所以即使现在东厂番子的水准下滑的厉害， 陈洪也不担心有人会打里面犯人的主意。

穿过三道闸门， 进去黑黢黢、阴森森， 散发着浓浓腐臭味、淡淡血腥味的牢房， 陈洪赶紧用丝帕捂住鼻子， 这种鬼地方， 每来一次回去好几天都吃不下饭， 所以不是万不得已， 他是不会进来的。便硬着头皮， 让陈湖打着灯笼在前面带路。

这诏狱分上下两层， 上层住的是使了钱的犯人， 好歹能透风、且正午时有些许阳光射入， 下层住的是没给钱的犯人， 整天整天的空气不流通， 见不到阳光， 里面的环境极其恶劣， 关在里面的犯人， 有些只是犯了小罪， 只因没能行贿狱卒， 便被关在下层， 一茬茬死去。反倒是那些穷凶极恶之徒， 阎王不收， 竟能在这恶劣的环境中存活下来， 久而久之， 这里变成了活生生的人间地狱。

只听陈湖小声提醒道:"这里的犯人心性古怪， 您老要留心脚下。”说着让四个膀大腰圆的狱卒， 将陈洪紧紧围在中间， 护着他走到地牢尽头。

陈湖将灯笼挂在灯台上， 伸手摸索了一会儿， 摸到一个铁环， 将其按某种顺序左右转了转， 便听到‘卡拉卡拉……的声音， 只见面前的砖墙缓缓向两边打开， 露出一条漆黑的甬道来， 这里是密牢， 用来关押审讯钦犯、要犯和死刑重犯， 被戏称为‘第十九层地狱。

陈湖取下灯笼， 往甬道里一照， 只见一座粗铁浇筑的栅栏门横在眼前， 门后站着两个持刀的狱卒， 嘶声对外面人道:"验牌！”

陈湖存心让陈洪看看自己的号令森严， 所以很配合的拿出腰牌， 递了进去。里面人验看之后， 惊呼一声道:"二璫头！”赶紧把栅门打开， 恭敬的递回腰牌。

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沿着密牢的石廊走到尽头， 便到了此行的目的地， 关押蓝道行的牢房。

陈湖命人点起了一排火把， 牢房内登时亮如白昼， 陈洪一看蓝道行， 不由乐了， 对陈湖赞许的点点头道:"干的不错！”在诏狱里， 刑讯逼供乃合法之举， 经过千百年的积累。早已经变成极为科学的技术， 可以随心运用。想让犯人遭什么程度的罪， 都是上面一句话的事儿。

若是上面下令‘问问， 那就是不用刑， 若是‘打着问就是用刑但不伤人， 再往里‘着实打着问就一定会被打着筋骨， 落下残疾了;至於最重者， 叫作‘好生着实打着问， 摊上这句话的， 至今还没有活着离开过诏狱的。

蓝道行这次因为陆炳之死入狱， 陈洪得了严世蕃的主意， 要尽快撬开他的嘴巴， 但唯恐嘉靖哪天心血来潮， 想要见见蓝神仙， 所以还不敢严刑拷打。陈洪便将困难告诉陈湖， 命他去想办法。

现在到场一看， 陈洪不由感叹， 刑讯逼供果然是一门博大精深的学问啊！只见蓝道行身上的杏黄道袍已经被除去， 仅穿着白纱中单， 站在个为其量身定做的小木笼里， 那木笼的尺寸恰与他同高同宽， 内力四面攒满细小锋利的长钉， 只要蓝道行身体微动， 铁钉就刺入肌肤， 不得不如泥塑一般站着， 这对人的体力和身心， 是一种极大的消耗和摧残。陈湖说， 用此刑， 不出两天， 必招无疑。

从蓝道行被抓， 关进诏狱来， 已经过去三天了， 陈湖说再不审问， 可能犯人就要非疯即死了。所以陈洪赶紧来了， 一看蓝神仙果然面色惨白， 摇摇欲坠， 身上的雪白中单。也开起了丛丛梅花， 那是被针扎的……

陈洪以一种猫戏耗子的表情审视着蓝道行道:"你不是龙虎山的， 你是崂山出来的。”

蓝道行的体力竭尽， 根本没有说话的兴趣， 眼皮都不抬一下， 只听陈洪戏谑道:"听说崂山道士会穿墙术， 你怎么不穿墙走了啊?”引得陈湖和狱卒们一阵哈哈大笑。

但蓝道行还是抬头， 弄得陈洪老大没面子， 陈湖见状大怒， 走过去， 踢一脚笼子， 便让那四角被铁链拴住的笼子踢得晃动起来， 蓝道行虚弱的身子， 也跟着一晃， 便被十几根钉子扎在背上， 痛得他大喊大叫， 浑身发抖。

蓝道行这下抬起头来， 双目喷火的望着陈洪道:"陈公公， 你我往日无冤、近日无仇， 为什么如此对我?”