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从那天开始。沈家的两个小孩子， 便在说到做到的若菡的监视下， 开始了‘改过自新的历程。事实上， 他们的智商是毋庸置疑的， 对於先生布置的作业， 兄弟俩都能过目成诵， 从不会因为这方面受到惩罚。

对於他们的表现， 若菡在欢欣鼓舞之余， 却还有丝丝隐忧， 因为她知道， 孩子最缺的不是决心， 而是耐心， 就怕三天过后， 故态复萌， 竟想了主意， 要把两个孩子带到保安州去， 让沈默的老师来教导。

当她把这个想法说出来， 沈默连连摇头道:"不行不行， 师傅这两年身子骨每况愈下， 春天还大病了一场， 让他老人家颐养天年吧。就不要让孩子们去烦他了。”才把若菡的念头打消掉。

事实上， 沈默这样说， 不只是担心师傅的身体， 还有他自己的顾虑……他知道沈炼有强大的气场， 说不定真能把两个儿子的棱角磨平， 将他们变成沈襄那样的小道学呢……这是沈默不能接受的。

他倒不是希望自己的儿子， 成为启蒙思想的时代先锋， 他只希望他们能在将来的巨变中更好的生存[ 永生 ]下来。这是一个注定要愧对子女的父亲， 必须为他们做的事情。

时间一天天过去， 在若菡的戒尺和沈默的安抚， 还有魏先生的宽容下， 两个孩子总算能安生的坐在学堂里， 像普通孩子那样， 读书学写字了。

但沈默不可能老是在家歇着， 不到一个月以后， 黄锦带着仪仗， 到他府上传旨来了。

摆好香案， 沈默带着一家老小， 全都面朝北跪着， 恭听嘉靖的旨意:

‘"奉——天承运皇帝， 敕曰:忠君爱国固臣子之素心， 加秩推恩乃朝廷之懿典， 故兹忠孝之举， 须得不吝褒扬尔……”

顿一顿接着道:"翰林学士沈默， 膺朝命扈帝行， 旦夕奉於君侧。当洪水之肆虐， 大军遇困顿。虽书生之文弱， 仍临危不惧、镇定指挥官兵， 勇谋兼备， 救大军於洪水， 护圣眷出险境， 实乃天下[ 遮天 ]百官之楷模， 匪嘉渥典， 曷劝将来?兹恩赐‘中柱匾， 授嘉议大夫、加资治尹， 赐穿斗牛服， 禁宫内骑马， 赏金千两、银万两、进贡丝绸五千匹！”

"锡之敕命何求?尔惟有恪尽职守。忠君报国。方不负君父天恩。可为汝氏增光永世。钦此。大明嘉靖四十二年七月三十日。”话说嘉靖皇帝也真够天才， 他不愿提差点被乱臣贼子弑掉的茬儿， 但死了那么多人， 其中还有不少高官勳贵， 总得给个交代吧， 於是皇帝避重就轻， 将事件定性为水灾， 水火无情， 不可抗拒， 这样就不太丢脸了。

不过该谢该赏的人。嘉靖也不能含糊， 不然将来谁还给他卖命?

沈默接旨之后， 黄锦笑开花道:"咱家可要跟您讨赏钱了， 沈大人位列九卿指日可待。”原来那嘉议大夫、资政尹并不是实官职， 而是散官和勳官， 前者是为官员提起品级， 为实授官职做准备， 后者则是授给有功官员的一种荣誉称号， 有品级而无职掌， 但有一份俸禄……说白了就是文官的爵位。

沈默起身笑道:"走走， 里面喝茶。”

"莫急莫急， ”黄锦摇头笑道:"还有给夫人和公子的赏赐。”

"哦?”沈默笑道:"你不早说。”只好重新跪下。

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有道是‘一人功成、封妻荫子， 因为沈默的功绩， 若菡得到了三品淑人的诰命， 长子沈志卿得封正六品承事郎……如果这还算是意料之中的话， 那么对沈默的妾室， 次子以及庶子的加封， 绝对大大出乎人们的意料。

嘉靖皇帝这次封赏大派送， 敕封柔娘为七品安人， 次子沈士卿为正七品承事郎， 庶子沈永卿为正八品迪功郎， 真可谓一个不落、皆大欢喜。尤其是柔娘， 万没想到， 自己这辈子也有得到敕命的一天， 那代表皇帝和朝廷承认自己的身份， 从今再也不是一文不值的小妾了。

她本想忍住不要哭， 但眼泪根本止不住， 不停的流淌下来， 若菡轻轻揽着她的肩膀。对沈默道:"老爷， 我陪着妹妹先下去了。”

沈默点点头道:"好的。”若菡便向黄锦告了罪， 扶着情绪有些失控的柔娘退下了。

沈默则与黄锦来到花厅用茶。

黄锦又一次表达了祝贺， 然后爆料道:"皇上已经批准吏部奏请， 八月初六举行廷推， 这次要推举六位部堂高官， 您的呼声很高啊， 必能雀屏中选！”

"你还是乱用成语， ”沈默哈哈笑道:"托你吉言吧。”从南方归来后， 那些受他恩惠的官员， 都想要找机会报答他， 所以听说七月要举行廷推后， 便自发的为他鼓吹造势， 甚至有投票权的高官们， 直接放出话来， 一定会推举他上位， 这些沈默都是听说过的。

不过他也没啥激动的， 因为他在四品到三品间的这段天堑， 反反覆复， 已经蹉跎好几年了， 而今终於令人心服口服， 众望所归， 水到渠成。实在是波澜不惊。

黄锦却对他这种宠辱不惊深感佩服， 没口子称赞道:"这就是‘坐看庭前花开花落;闲听天外风卷云舒的境界吧， 沈大人， 您可教教我， 怎么才能做到。”

"别瞎捧， 我还没那境界。”沈默摇头笑笑， 问他道:"其他人呢?怎么赏的?”

"东宁伯焦英， 封东宁侯， 全家恩荫， 升为禁军左都督， 统领京营四卫。”黄锦自嘲的笑道:"这真是一粒老鼠屎、坏了一锅粥。皇上明摆着不信任宦官领兵了， 要架空御马监呢。”

"没那么严重， 也许只是皇上权宜之举， ”沈默安慰他道:"要不我帮着跟皇上说说?"

"不用了， ”黄锦摇头笑道:"皇上现在那脾气……咱们还是顺着他老人家来吧。”

"嗯……”沈默点点头道:"那先过去这一段再说。”

"嗯。”黄锦点头道:"金玄德升为太医院正， 全家恩荫， 徐琨升为太仆寺卿， 恩荫妻子， 林润、戚继光等人正在叙功， 只是因为程序问题， 一时还未揭晓……反正只要是立了功的， 都有升官受赏， 皇上这次是慷慨着呢。”

"何心隐夫妇和崔延呢……”沈默耐着性子听到最后， 也没听到他们的名字。

"他们……”黄锦道:"何大侠坚决不接受朝廷封赏， 说宁愿用此换来夫人的康复;而崔太医……朝廷原本准备升他为太医院判、终身供奉， 但他悄无声的离开了， 到现在还没找着。”

"……”听了黄锦的话， 沈默沉默许久， 方道:"他是伤心了……”

"真是的， ”黄锦道:"有功也不能自矜啊， 现在不打招呼就能不见人影， 将来还不知干出什么?”

"住口！”沈默勃然变色道:"你知道吗?主动进宫探明情况的是他， 主持救治皇上的是他， 危急时刻舍身救主的还是他， 但到头来， 却成全了金玄德， 他只落了个终身残废， 再也站不起来！如果换做我， 我也会心灰意冷！”

和沈默交往这么多年， 黄锦还是第一次见他发这么大火， 不由讪讪笑道:"您别冲我来呀……”

"对不起老黄， 这不是针对你， ”沈默叹口气道:"我得替他讨回公道啊。”

"应该的， 应该的。”黄锦笑道:"对了， 听说那个案子快结了， 也不知三法司怎么办的。”

"没关注这个， 我这几日什么都不闻不问。”沈默道:"不过这个速度可绝对不快， 我原本以为， 一回京就会结案呢。”这种案件， 按理说应该从重从快， 不该拖这么久的。