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沈默在首辅值房中。翻看着各省呈奏上来的奏章， 这还是他第一次站在帝国治理者的高度上， 俯瞰大明的全景， 几乎是本本叫苦连天， 仿佛都是十万火急的大事件， 哪一件不解决都有山河变色的危险， 可全解决的话， 朝廷又没这个能力， 到底如何把这些事情分出轻重缓急， 可把沈默给愁坏了， 这才明白徐阶那些话的意思。

‘如果犹豫不决是一种美德……沈默不禁自嘲道:"那就让我继续美下去吧。”於是他稳下神来， 专心读那些奏章， 等徐阶回来时， 一个字都没拟。

对这个结果徐阶并不意外， 微笑问他道:"为何这么长时间， 一个字都没批?”

"学生不敢……”沈默嘴角挂起一丝苦笑， 道:"恐怕不跟着老师学习个三五年， 学生是不敢烹这锅小鲜的。”

"没批好啊， ”徐阶笑笑道:"你要是贸贸然就动手， 老夫反而会怀疑自己的眼光……”说着敛起笑容道:"这个不急， 以后慢慢学。先来帮我参详下这个。”便将袖中的纸片掏出来， 轻轻搁在桌上。

"这是……”沈默轻声问一句， 他看到那纸片上有三道横杠， 像是‘三， 又长短一样。

徐阶缓缓道:"我方才去求见， 但皇上没见我， 只把这个递出来了。”停一下， 他又道:"据说皇上卜卦来着。”

沈默马上明白这三根横杠是什么了——正是卦象中的三根阳爻， 不由轻声道:"干卦。”

"嗯， ”徐阶点点头道:"你觉着……皇上会是个什么意思?”

"干卦啊， 天行健， 君子以自强不息。”沈默沉吟片刻， 轻声道:"皇上的意思应该不差。”

"呵呵……”徐阶意义不明的笑笑， 轻点一下那卦象道:"干， 元亨利贞。你说这个贞字是不是指胡宗宪?”胡宗宪字汝贞， 显然在回来的路上， 徐阶已经反覆琢磨过， 且有所得了。

沈默心说， 您老这辈子琢磨圣意， 都快走火入魔了， 怎么比我还爱猜谜呢?但他也乐得徐阶望这方向想， 便顺着说道:"老师这一说， 学生倒有些茅塞顿开了……您看， 元指天;亨指通达;利指有利， 意思是不是说， 天意有利於胡宗宪呢?”

徐阶一点不觉着沈默在瞎掰， 因为这套路十分符合皇帝的思维方式。至少他可以确定， 在看到这个卦象后， 皇帝八成会如是想。便捻须慢慢叹道:"看来胡宗宪命不该绝啊。”

"老师说的是……”沈默如孩童般洗耳恭听， 还积极发言道:"贞者， 节也， 皇上应该也想让胡汝贞保持晚节。”便又压低声音道:"他毕竟是皇上仰仗多年的大将， 若是凭一个莫须有的罪名便身败名裂， 皇上难免会落下宋高宗那样的恶名。”

这话其实是带刺的， 要是把嘉靖比作宋高宗， 那徐阶岂不成了秦桧?徐阁老一阵老脸微红， 只好微微点头道:"拙言啊， 既然天不绝他， 你可要让他珍惜这次机会啊。”

"学生……”虽然也没什么好办法， 但沈默还是咬牙道:"自会尽力的。”

"这样吧。”徐阶沉吟半晌道:"东南战事已近尾声， 皇上其实早有撤销六省总督衙门的意思， 这几天我便会请明旨降下， 命其返朝担任要职， 如何?”没等沈默回答， 徐阁老自个先在那感叹道:"这已经是朝廷能接受的极限了。”

沈默知道， 让胡宗宪回来担任……所谓的要职， 不过是给他一个过渡而已。好让一切显得不那么突兀， 照顾一下他的自尊心吗， 将反弹控制在最低限。

但徐阶已经把话说死了， 沈默再争取， 也不过是自讨没趣而已， 只能闷闷的闭上嘴。

"你回去准备准备， 把手头的差事交代一下， ”徐阶不容商量道:"过几日拟定了圣旨后， 你辛苦一趟， 去江南传旨吧。”

抛出两人的关系不说， 以礼部侍郎的身份传旨， 已经表明了朝廷的态度无比郑重， 如果还不识相， 真得不要在官场上混了。

"遵命……”一旦徐阁老不跟他讲民主， 沈默也只有听命一途。

见他表情郁郁， 徐阶轻叹口气， 放缓语气道:"好好跟他谈谈， 告诉他朝廷的态度， 像他这样的功臣， 不管做过什么错事， 只要能回头是岸， 朝廷会既往不咎， 给他个体面收场的。”

沈默默默点头道:"我知道了……”