"不瞒二位说， 这件事上， 我不过是个梢客。”邵芳知道， 不说实话的话， 跟这两位贵人的交道， 打到今天就算完了。

"榻客?”徐鹏举追问道:"是谁雇的你?”

"唉， 三岁孩子没了娘， 说来话长。”邵芳道:"二位听我从头道来。”

这邵芳从不干正经事， 却能家里妻妾成群， 天天走马章台， 来钱的路子必然很野。按照徐鹏举的话说， 就是像您正看的那书中的西门庆， 专挣那别人不敢挣的钱， 什么倒腾私盐、放印子钱、代走门路， 帮办贿赂之类， 像今天这种充当两方椭客， 绝对算是主营业务。

不过邵芳也不是什么活都接， 危险系数太高的钱， 他还是不敢挣的， 只是这次的委托方太强大， 让他说不出个不字来， 只好狮子大开口， 说没有四十万两办不下这事儿来， 结果人家二话没说， 一船银子发过来， 他只能乖乖的接了差事。

"什么人这么大气魄。”沈默沉声问道。

"不是一个人”邵芳低声道:"不知您听说过九大家么?”

"九大家。”沈默心里一下子通透了， 原来是这些家伙， 何止是听说过， 简直是太有渊源了。他怎会忘记当年在苏州时， 若不是自己和若菡夫妻同心、共度难关， 这些家伙差点把自己挤兑死。

但如今三十年河东三十年河西， 现在朝廷换了天， 这些跟严党有瓜葛的大家族， 算是彻底靠边站， 那些地方官员， 也借着追查通偻之名， 大肆的打压敲诈;上面有人罩着时， 他们自然不怕这些小角sè， 可一旦没了靠山， 那些破家的县令、灭门的府尹， 有的是办法整治他们。

每天都有亲族被抓走， 随时都可能被牵连进去， 多少银子都是填无底洞， 包不起这桩事抹平了， 另一桩又浮出水面了。按下葫芦浮起瓢， 早晚全都得交代进去。

如此情形下， 自救便成了必须， 但现在大气候不成了， 可选的路实在太少， 原先靠山倒了、偻寇找不见了， 沿海的老百丅姓不愿闹腾， 在这种无枝可栖的情形下， 只能豁出脸去， 乞求昔rì的对头高抬贵手， 放过他们。

"他们几家的头面人物都出来保证了， 只要您能不计前嫌， 救救他们。”邵芳道:"rì后的一切， 全听您的安排， 保准您让打鸡不撵狗、说往东不往西”讲述完了， 他端起茶杯， 将凉茶一饮而尽， 便等沈默答覆。

沈默负手站在窗口， 望着外面氤氲的雾气中， 灯红酒绿的秦淮河， 久久沉吟不语。其实这事儿根本不用考虑， 因为对江南九大家的现状， 他比谁都清楚， 一直以来采取冷眼旁观， 甚至故意纵容的对策， 并不是为了昔rì的恩怨， 他还不至於那么小气。他就是要把这些大户逼到死胡同里， 让他们只能按照自己的意愿行事。

现在还远远不到火候啊， 沈默心中盘算道:"得慢慢来， 等他们走投无路时再说。， 拿定主意， 他转身面对邵芳道:"你的要求太大， 超出了我的心理底线太多太多。"想刹住这股清算风， 需丅要将两京的刑部、都察院打点好了、以及各地官府也要安抚， 哪怕对沈默来说， 也绝不是个小工程。

徐鹏举也道:"是啊， 老邵， 这些银子什么来路， 你知道吗?”

"什么来路?”邵芳就算知道， 也要揣起明白装糊涂的。

"那是刚从衢州矿山挖出来！”徐鹏举厉声道:"你不会不知道， 那里正发生着什么吧?”

"啊……”， 邵芳登时脸sè煞白道:"真的吗?”

"难道以我们的身份， 还会诳你不成?”徐鹏举冷哼一声道:"这四十万两黑钱， 经过了官府的手， 便变成了干净的， 这叫、这叫洗钱！”他想起了沈默发明的新名词， 然后按照早约定好的说法， 发飙道:"大明律你没读过吗?埋在地里的都属朝廷所有， 你们偷挖了朝廷的银子， 然后还让朝廷给你们洗白白， 把我们当什么?随意玩弄”， 便听沈默咳嗽两声， 知道大人嫌难听， 赶紧改口道:"吗?”

邵大侠却汗流浃背， 他这人有谋略、胆子大、敢想敢干， 但失之精细， 只是觉着以九大家的实力， 拿出多少银子来都不为奇， 却没仔细想过， 这么多现银， 跟正在发生的银矿暴乱之间， 有没有什么联丅系。

见徐鹏举的白脸唱得差不多， 沈默终於出来唱红脸道:"哎， 公爷不必这么生气， 我相信邵先生原是不知情的。”

"大人明鉴。”邵芳像是抓到救命稻草似的， 道:"我邵芳平生居江湖之远， 却从来都是奉公守法的， 要是真知道这银子来路不正， 我， 我万不会接这个差事的。”说着一拍桌子道:"我， 我找他们算帐去！”

"唉， 不必如此。”沈默示意他少安女躁， 淡淡道:"无论来路如何， 这个钱确实给本官救了急， 本官承这个情， 但你也告诉他们， 想跟我打交道， 可以， 不过有两个条件。第一， 把那些花花套子收起来;第二， 把屁股抆干净， 本官最讨厌给我惹麻烦的人把这两点做到了， 就让他们的家主来杭州见我， 做不到的话， 趁早别耽误工夫。”

"是， 我记住了。”邵芳像从水里捞出来似的， 抆抆汗道:"尽快把您的钧旨传给他们。”

"唔， 很好。”沈默点点头， 拿起自己的折扇道:"今rì多谢款待， 咱们后会有期。”说着便移步走下了楼梯。

见现在这气氛已不适合寻欢作乐， 也知道沈默对这些不感兴趣。

徐鹏举对邵芳道:"你可别结帐走人。等我把大人送回府去， 再来玩耍。”嘱咐完了便快步下楼， 跟上沈默道:"等等我， 等等我。”

楼下的妈妈被沈默的侍卫隔着， 也不知上面谈了什么样， 一见沈默下来， 忙满脸堆笑的迎上来道:"哎呦， 亲亲大老爷， 怎这么会儿就走了呢?”

沈默还没出声， 后面的徐鹏举便救驾道:"大老爷有要务回去处理， 耽误了片刻拿你是问！”

这时候邵芳也下来了， 朝老鸨点点头， 她赶紧让到一边， 依依不舍的恭送大老爷上船离去。

待那画舫行远了， 老鸨奇怪的问邵芳道:"头一会见来青楼只为谈事的。”

没了沈默给他的威压， 邵芳重新变得抖擞起来， 一把搂住风韵犹存的老鸨， 嘿嘿笑道:"你当江南经略这么好当?从朝廷到地方， 多少双眼睛看着呢?等着出了岔子寻趁他， 哪敢松松脑子里那根弦?”

迎来送往的老鸨子， 最懂得， 弃我去者不可留， 留下来的是金主， 的道理， 就势软绵绵靠在他怀里， 媚眼如丝道:"这么美的秦淮风月无心赏， 我看活得还不如你这个风月班头有滋味呢。”

邵芳想起自己在沈默面前的窘迫， 哈哈大笑道:"谁说不是呢?！”说着便要拉着老鸨去泻泻心头的火气。

老鸨早知道他有一杆神兵， 自然是千肯万肯， 但， 姐儿爱俏、鸨儿爱钞， 这话是至理， 任凭全身被捏得酥软入泥， 她还不忘问一句:"那题字你可帮我求到?”

邵芳一下子兴致大减， 郁闷道:"我那箱银子还不够?”

老鸨一听， 千载难逢的机会， 就这样错过了， 登时浑身冰凉道:"你要不到就早说， 我豁出一张老脸求一求， 就不信他老人家能说出个”不， 字来。”也不怨她如此失态， 若能得到沈默的题字， 至少能早退休二十丅年， 但这样一份珍贵的机会摆在她面前， 却没有抓住， 等到现在才追悔莫及， 怎能不顿觉前途无亮， 兴致索然呢?

邵芳也像被一盆冷水泼头， 什么兴趣都没了， 一把推开那老鸨道:"真丅他妈的扫兴。