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喧嚣暴戾的军营， 因为一人出现而归於平静。

杨博自身也深感畅快， 这种被万人敬仰， 令行禁止的感觉， 实在太好了。可惜自回京以来， 事事不顺， 蝇营狗苟、让人不快， 都要快忘了自己曾经的尊严了。好一阵感慨之后， 他的目光才缓缓从场中掠过， 最后落在马芳那一身腱子肉道:"你燥热吗?”

马芳天大的本事化为乌有， 讪讪道:"不热……”

"那大冷的天， 为什么光着膀子?”杨博轻捋着手中的小牛皮鞭。

"这……”马芳低头无语。

"抬起头来”杨博低喝一声。马芳应声抬头， 就见老令公面含着怒气， 高高举起了马鞭。

‘啪地一声， 一鞭落下， 在他的脖颈上， 印下一道血痕。

马芳反而把身子挺得更直了。

杨博的怒气未消， 鞭子接连落下， 鞭鞭入肉， 马芳却依然纹丝不动。

一连抽了十几鞭， 老杨博有些喘了， 这才停下鞭， 鞭梢指着马芳的鼻尖， 破口大骂道:"越活越回去的狗东西你是朝廷命官， 不是响马头子大同的骑兵， 是朝廷的部队， 不是你马芳的私产”

马芳高昂着头， 一声不吭。

"还敢煽动官兵分裂， 你作死啊?”杨博继续训斥道:"王总督当场砍了你， 都没人能给你说理去”说着把手一挥道:"把他抓起来， 明刑正法， 绝不姑息”

马上有几个军士， 要上前去拿马芳。马家健儿不干了， 呼啦一片跪在杨博面前， 高声道:"不关将军的事儿， 是我们自己要跟他回山西， 打鞑子去”"令公， 您要抓要杀， 就朝我们来吧， 千万不要怪罪我家将军……”

求情声不绝於耳， 杨博只是冷笑不停， 这时沈默也适时出面讲情道:"这事儿， 也怪我， 没把圣旨传达清楚， 才让马将军误会了。眼看大战在即， 杀将不祥， 朝廷又正是用人之际， 不如给他个机会， 让他戴罪立功吧。”

杨博当然不会杀马芳， 摆出这副样子， 就是在等人求情， 但人家苦主不松口可不行。於是他看向王之诰。

王之诰心如明镜， 他是知道老上司的脾气的， 如果真要开杀戒， 就不会费那个力气， 打骂马芳了。之所以一上来又打又骂， 其实是在给他出气， 好让他大度一点。想到这， 暗叹一下， 王之诰低声道:"沈部堂说的是， 马将军也是一片拳拳之心， 还请老令公宽宥则个。”

杨博闻言不住的点头， 赞许的看看王之诰道:"王总督是识大体的， 我很欣慰。”说着转向马芳道:"狗头权且寄在项上， 你别高兴太早， 要是这次打了败仗， 回来连本带息， 一起算帐。滚起来把衣裳穿上。”

马芳一阵狂喜道:"这么说， 您同意我带人去了?”

"我可没说。”杨博脸一板道:"宣大的兵归宣大总督管， 我这个兵部尚书可管不着。”

马芳这下心花怒放， 一面接过衣裳往身上套， 一面给王之诰赔不是。

这种场合、这种气氛之下， 王之诰还能再说什么?也就哼哼哈哈， 就坡下驴了。

如果徐渭或张居正在这儿， 肯定要对沈默顶礼膜拜的， 原本明明是去给马芳撑腰， 必然要跟杨博撕破脸， 谁知让他这么一阵子翻云覆雨， 竟把杨博感化成了说客， 这份功力， 已经到了大音若希的地步。

杨博已经应承了沈默， 要把马家军给他用， 但他当然不能白做嫁衣， 这个好人是要自己当的， 於是朝满营官兵道:"家乡蒙难， 石州遭劫， 我这个山西人， 夜不能寐， 忧心如焚， 恨不能提枪上马， 回去和鞑子杀个你死我活所以我理解你们的心情， 也可以帮你们劝王总督放人。”此言一出， 场中一片欢呼。

"不要高兴太早……”杨博一抬手， 示意众人安静， 道:"有些话要和你们说在前头， 俺答此次侵扰， 与以往分散骚扰、只为求财不同， 这次他亲帅重兵， 倾巢而来， 所图必然不小。”顿一顿道:"以往我军不是没面对过这么多鞑虏， 但都是以城池为依托， 据险而守的。但这次， 我们不得不在同等条件下， 和他们交战。大伙儿都不是新丁， 当然知道无险可守的情况下， 面对数万蒙古铁骑， 到底意味着什么。”

"你们也不要有心理负担， 这次出征只是志愿， 留下的任务更加重大， 保卫京城， 这才是你们的本职， 是压倒一切的重中之重。”杨博这番话， 乃是为了给众人泼冷水……你们是来保卫京城的， 不回去也没有责任， 回去了却很可能马革裹屍， 到底怎么选， 相信人人都有自己的主意。

场中更安静了， 杨博的话， 让已经冷静下来的官兵们， 陷入了激烈的思想斗争中。出击还是留下?死还是生?这真的是个大问题。

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见效果达到， 杨博朝王之诰点点头， 又对沈默道:"老夫要去别的营地转转， 沈大人是同去， 还是留在这里呢?”

"哦， 下官还有些琐事要办。”沈默轻声道:"恕能奉陪老大人了。”

"那好， 你忙你的。”杨博颔首道:"明日没法相送， 就等你们凯旋归来， 咱们共饮庆功酒吧。”为了保密起见， 大军出发时没有任何仪式， 也没有任何人相送。当然， 说保密只是个托词， 真正的原因是， 谁也对这次出征没底， 生怕到时候一败涂地， 颜面无存， 所以一开始还是低调点好。

一起送走了杨博， 沈默再次向王之诰致歉， 态度十分的诚恳。

王之诰之前自然是怀恨的， 现在沈默主动道歉， 心里终於松缓多了， 再加上虽然大家平级， 可人家是礼部尚书， 登阁拜相只在朝夕， 自己却是个待罪的总督， 有道是做人留一线， 日后好相见。对处於弱势的他来说， 就不是留一线了， 而是要留一大片、一整面了。

於是王总督很大度的表示， 过去的事就过去了， 至於现在和将来的， 当然都听督帅大人安排了。要说他也是个狠角色， 一旦下定决心， 绝不拖泥带水， 竟慷慨的对沈默道:"我这营中两万军队， 都任他马芳挑选了， 他就是全带走， 我也认了”倒把沈默弄得不好意思了。

王之诰的算盘打得精， 反正自己这总督也当不成了， 何苦替继任精打细算呢?还不如做个人情送给沈默， 要是能和他搭上关系， 必然会对将来好处多多， 也算因祸得福了。

沈默看一眼马芳， 点点头道:"王兄气量宽宏， 深识国体， 小弟佩服之极， 将来若能侥幸得胜， 必少不了您的帮扶之功。”王之诰闻言大喜， 心说这沈大人果然上道， 便热情相邀道:"外面天冷， 我让人备好了酒菜， 咱们进去， 一边说话一边等吧。”

"悉听尊便。”沈默颔首微笑， 他得在这儿震着， 时间紧迫， 不能再出什么么蛾子了。

待两位大人离去， 场子又归马芳了， 但让杨博那么一搅合， 已然没有开始的气势了。

"老令公说的都对， 但现在敌寇凶猛， 避之必败， 击之方有胜机。”马芳见状慨然道:"况身为朝廷之兵， 即有卫国之责， 何况守乡土乎?”

结果是他多虑了， 片刻的沉默之后， 马家健儿站出来道:"大丈夫身受国恩多年， 正当杀敌报国， 纵是此役必败， 拚得我等性命一条， 却要叫敌寇知我大明兵威， 虽死又何妨”然后他们的手下也全都跟上， 这时候谁也不肯认怂， 紧接着全营将士都群情激昂、争先从之。

老杨博虽然经验老道， 但他仍然低估了将士们勇气的和爱国心……当然， 也不乏死要面子者。

马芳是带兵之人， 对将士们的心理十分明了， 他不能带着缺乏十足勇气的将士上阵， 必须再进行筛选。於是备述此战凶险， 对三军反覆放话， 有兄弟同在军中的， 弟弟留下， 父子同在军中的， 儿子留下， 家中独子也不许出战。

交代完一切， 马芳拨马到了点将台上， 等待真正的勇士到来。

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