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沈默的辩疏一上， 文移便送到都察院， 这就算进入了审查阶段。当天下[ 遮天 ]午， 内阁传谕各部衙， 本定於次日的廷推延后， 具体时间另行通知。张居正已经提前知道了这消息， 但他顾不上细想其中的关节， 正为眼前这关发愁呢……

自从出了军需案， 户部尚书高耀便在家中待罪， 张居正以侍郎暂掌部务， 按说这种时候， 他这个名不正言不顺的堂官， 应该在一心窥测风向、为个人命运奔波， 部务差不多该要瘫痪了。但他不然， 这是他出仕二十多年一来， 第一次能够以堂上官的身份来施展才华， 张居正等这个机会已经很久了， 绝对不能错过。

於是他开始着手整顿部务， 先是推出了‘考成法， 把各司职部门要做的事情按帐簿登记， 定期进行检查。对所属官员承办的事情， 每完成一件须登出一件， 反之必须如实申报， 否则以违罪处罚。张侍郎本就是个不苟言笑、深沉威严之人， 户部众人都十分畏惧他， 加之据传他马上就要入阁， 反正忍忍就过去了， 所以也没人站出来唱反调。

结果户部各司职部门清帐的清帐、盘库的盘库、催缴的催缴， 倒比过去忙了几倍， 非但没有瘫痪， 反倒焕发出了熠熠生机， 让人刮目相看。可这都无法改变一个事实——太仓空虚， 债台高筑， 各项开支都没有着落。

这不， 户部右侍郎徐养正就在张居正的值房中大发牢骚:"所有帐目都已查证核实， 国库里最后一笔银子， 也已经被兵部强行提走， 现在可谓是一穷二白满屁股债， 工部的工程款、下个月的俸禄饷银， 这些都是火烧眉毛的， 太岳你可想个辄吧”他是嘉靖二十年的进士， 也是庶吉士， 比张居正资格老多了。只不过官运坎坷， 嘉靖二十七年， 他上疏弹劾严世蕃窃弄父权， 收受贿赂， 结果被严嵩矫廷杖， 贬为云南通海县典史。虽然严氏父子对他十分忌恨， 但此时徐养正已经名震天下[ 遮天 ]， 也加害不得。之后二十年， 他历任广东肇庆府推官、贵州提学佥事， 一直被压在偏远蛮荒之地。

直到严世蕃倒台后， 他才起为南京光禄寺卿， 然后转任南京户部左侍郎， 结果又受到振武营兵变的牵连， 差点又栽个跟头。好在他的座师徐阶这时大权在握， 将他左迁为户部右侍郎……虽然看上去是降了半级， 可从南京到北京， 入赞庙堂， 行秉枢要， 明眼人都知道， 这是明降暗升。

来京后， 徐阶便与他谈话， 殷殷以‘足国裕民相期望， 并希望他能好生指导帮衬张居正， 所以他也不跟小张大人客气。

"不是说， 让你把兵部的款子压一压吗?”张居正皱眉道。

"我压得住吗?”徐养正皱皱巴巴的脸上全是愤懑道:"谁知道杨博那牛鼻子发了什么疯， 本来说得好好的， 先支付一半， 后一半的二百万两延期支付， 可他竟亲自带兵来太仓抢钱， 我去质问他， 为什么说好了要变卦， 他却翻脸不认帐， 让我拿出证据来”说着有些埋怨的看张居正一眼道:"你当初就该和他立个字据， 口说无凭算怎么回事儿?”

张居正唯有苦笑对之， 杨博什么地位， 自己又是什么地位， 还能嫌人家的口头承诺不作数， 再要求立字据， 那也太不知好歹了吧?当然， 徐养正不可能不知道这个， 这么说， 只是在拿他出气罢了。

"人家手续齐全， 要求现在就提款。我说等你回来再说， 他就威胁我， 这笔钱不给， 他就去敲登闻鼓， 让户部吃不了兜着走。我只好把库里最后一个铜板都给他， 就这还不满意， 说年前必须把欠着的五十万两还清呢。”说着喟叹一声道:"虽说户部一直是债台高筑， 可太仓里抠不出一两银子， 这还是国朝两百年来头一回儿啊”

张居正听了心里发酸， 只能劝道:"勉为其难， 熬过这个冬天， 春天就好过了。”

"就怕冬日太漫长啊……先帝去世、新帝登极， 这都是意外的大笔开支， 不知什么时候才能消化掉。”徐养正摇摇头， 望向张居正道:"不说那些扫兴的了， 你这次下去巡视， 有什么收获?”张居正这是刚刚从京师内外各榷关、仓场巡视回来， 家都没回就直接来衙门了。不过看他中单雪白， 袍服整洁， 象簇新的一样折痕清晰， 还散发着淡淡的熏香味道。哪里像刚刚跑了百多里的苦命官吏， 反倒一副闲庭静坐的士大夫模样。

每当看到他这样子， 不修边幅的徐养正都要暗自感叹一番， 这张太岳， 活得太讲究了原来张居正每次出门， 轿子后面一定带着衣箱。每到一地， 都要洗浴更衣才肯见人;和人握手之后， 也一定要洗手， 注重仪表到让人怀疑有洁癖。

不过君子性喜洁净， 这也无可厚非。

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听到徐养正的问题， 张居正下意识的将衣袖理平， 缓缓道:"有是有一些， 京城内外二十几处国库， 除了钞库空空如也， 余剩各库倒还有些东西， 但都是缯布衾褥、竹木藤漆之类的物品， 可谓应有尽有， 全部清点下来， 大约有五百多样， 数量也多得惊人， 只是没有银子。”

徐养正点点头， 这也是正常的。今年开销太大， 早就把通州和各榷关的十几个库里的银子调光了。至於为何还有么多物品， 是因为虽然‘一条鞭法吵吵嚷嚷几十年， 但一直推行不利， 绝大多数省份， 还是以实物完税。这些种类纷杂的物品， 本是供朝廷政府的日常用度， 但入缴数量太大， 用也用不完， 只能在那堆着耗着， 每年各司库呈报的损耗， 折成现银话， 得二百多万两……当然不光是霉烂变质， 不堪使用的;还有大半被上下其手， 转出去变卖， 中饱私囊了。

大明的税赋制度， 真是到了不改不行的地步。两人叹会儿气， 张居正又道:"这次我下去， 发现了很多问题， 各仓场、榷关的管理都十分混乱， 物资流失严重大明之病， 就在这些看似不起眼的地方， 虽然单拿出来不起眼， 但汇集起来就要了命。我回来的路上， 一直在琢磨着如何革故鼎新， 如何把这个局面扭转过来。因为思路还没理顺， 就怕你听着乱……”

"这是个大事儿， ”徐养正却兴趣缺缺道:"但今天还算了吧……再过两天就是京官发俸禄、京营发饷银， 在京王公发禄米， 预备的银子让杨博搬空了， 咱们拿什么发给他们啊”

"一共得多少钱?”张居正虽然心里有数， 但还是问了问， 也好借此整理下思路。

"单说银两一项， 京师领饷的官吏， 合起来有两万多人， 本月应发放的本色俸银是二十万两。京营领取饷银的兵额有十万， 本月应发本色也是二十万两;京城王公勳旧、宗室贵戚在册四万余人， 应发本色六十万两……合计是一百万两。这还不算折钞和粮布。”徐养正提起这个数字就嘴里发苦、心里发堵， 道:"砸锅卖铁也凑不出这笔钱……”

"一点办法都没有?”张居正不甘心的问道。

"……”徐养正两手一摊， 一脸苦相。

张居正其实早就在为这笔银子想辙了， 所以才会去巡视户部所属的榷关、仓场， 想看看有没有办法。只是辛苦走一趟， 却落了个失望而归， 不由胸中憋闷， 暗叹最近诸事不顺……前面刚出了军需案， 这下又让杨博釜底抽薪， 发不出俸禄饷银了， 这可真是破船又遇打头风， 屋漏偏遭连阴雨啊

吐出一口浊气， 他问道:"能从临近州府先调用些救急吗?”

"这个想也别想。”徐养正在地方上浸n多年， 比张居正的经验要丰富多了， 见他提出要从地方上拆借， 便一口否决了:"这些年北方连年大旱， 又兵灾频仍， 他们也大多入不敷出， 整天派人来咱们这儿哭穷， 还能指望他们什么?”

"不会各个都这样吧。”张居正皱眉道:"天底下过日子， 还有穷富之分呢， 总有那宽裕点的吧。”

"哎， 太岳， 你是一直在京里清贵着， 不懂下面的情况……”徐养正大摇其头道:"咱大明的祖制十分操蛋， 地方各省府的俸禄银两， 都是从他们各自的钞库中坐支。你调他的银子， 就等於夺他官吏的俸禄， 纵是巡抚答应， 底下的官员也不答应。人家也不用硬抗， 就跟你推诿扯皮， 扯来扯去， 扯得你一点脾气都没有。”

"唉， 早晚得改改这套规矩”张居正恨恨道， 但他也知道， 现在说这个都是白搭这也不行， 那也不行， 一阵急火攻心， 他感到嗓子开始冒烟， 才想起自己从通州回来， 大半天滴水未沾。便端起茶杯， 轻轻呷茶， 心里开始细细盘算起来。

徐养正也在寻思开了， 他从腰间的荷包中， 取下掐丝珐琅的烟袋锅， 朝张居正道:"抽两口提提神?”