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过了正月十五， 各衙门都开印办事了。隆庆改元后的头等大事， 便是京察。当天中午， 吏部联合都察院、六科廊， 向两京各大衙门移文， 分发了内阁起草的《戒谕群臣疏》:

‘朕初承大统， 深烛弊源， 亟欲大事芟除， 用以廓清气浊……书不云乎?‘无偏无党， 王道荡荡， 无党无偏， 王道平平。朕诫谕诸臣， 从今以后， 其尚精白乃心， 恪恭乃职……若或沉溺故常， 坚守旧辙， 以朝廷为必可背， 以法纪为必可干， 则我祖宗宪典甚严， 朕不敢赦

一篇杀气腾腾的诏书， 宣布了大明隆庆朝的首次京察大计拉开帷幕。

中国自古就有‘明主治吏不治民的传统， 历代王朝都将官吏队伍视为统治之本， 对其考功察过十分严格， 本朝更是如此。其中‘六年京察、典制最重。两京三十六衙门的数千名官员， 四品以上的上《自陈不职疏》， 如实陈述自身关於政绩和操守的得失， 送交皇帝审阅并作出裁决。四品以下的， 分别由两京吏部和都察院审察……其中又以北察为主。

在考评过程中， 两部分工合作， 相互监督， 确定官员贤否陟黜。而六科廊言官则主要负责监察整个京察过程， 是否有徇私舞弊、触犯王法的行为。结果出来后报送内阁， 由内阁票拟去留， 或者发还重审议定是否恰当， 造册奏请待皇帝裁决后， 最后将考察结果下发。

在经察结束后， 六科廊还会对留用官员进行拾遗， 对遗漏者进行弹劾。被拾遗所攻击的官员虽不多， 但无人能够幸免。

这是一种有很强监察意义的考评， 考察对象是官员任职期间的德行和过失等， 着重查处官员的不称职情况， 计过而不计功。其目有八:‘曰贪、曰酷、曰浮躁浅陋、曰才力不及、曰老、曰病、曰罢软、曰素行不谨。相应的处分分四种:贪、酷为民;不谨、罢软冠带闲住;老、疾致仕;不及、浮躁降调。

其结果一般只有降黜没有升迁， 又因为这是对官员本人能力操守的评价， 其对个人仕途的打击， 几乎是致命的……若是被降职外调还好说， 将来努努力， 还能再回来。但一旦被罢归， 往往就意味着政治生命的结束， 若没有‘嘉靖遗诏那种神器相助， 一辈子别想再出头了。乃是一道实实在在的鬼门关。。

整个京察过程， 一般要持续两个月， 甚至三个月， 这段时间里， 两京官员噤若寒蝉、度日如年， 无比煎熬。往常过完年回来上班之后， 官员们仍会懒散一段时间， 不是凑在一起云天雾地吹大牛， 就是偷溜出去喝酒聚餐， 根本无心正事。但今年完全不一样。官员们不管有事无事， 都在自己的值房里正襟危坐， 既不串门， 也不交头接耳。那些干着肥差或者在要紧位置的显官， 往日里那是神气得不得了， 整日里趾高气扬， 用鼻孔看人， 如今也缩了脖子软了声气， 见了门口扫地的大爷， 都是一脸的微笑， 吃拿卡要更是全都不敢了， 唯恐在这节骨眼上， 得罪了别人， 被告了黑状。

而吏部的官员更是断绝一切往来， 除了上班就在家里闭门不出， 甚至连自家亲戚都不许上门， 唯恐被六科的言官们弹劾， 整个京城的气氛紧张极了。

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身为执行京察的重要官员， 考功司郎中陆光祖， 一过完年就住进了衙门里， 京察不完决不回家。没办法， 虽然京察是以吏部尚书为主， 但杨博威望地位太高， 说不见客， 等闲便谁也不敢上门打扰。他可不敢这么干， 毕竟太多的关系不能得罪， 只能躲进衙门里找清静， 谁也说不得什么。

此刻， 他正在聚精会神的阅看， 今天上午的最后一份卷宗， 这里面是一个官员的京察资料， 有两部分组成， 其一是各衙门正官送来的官员之履历、政绩及考语， 其二是吏部向各衙门下发的‘匿名访单……所谓匿名访单， 就是一种不具名的群众评议书。要求官员对本衙门同事的操守和为官进行评价， 当然是不具名的， 拿回家写完之后， 火漆密封直送吏部， 谁也不知你写了什么。就算有神通广大者， 通过关系搞到手， 也因为大家写出来的都是台阁体， 只能猜测无法确定， 到底是谁打的小报告。

考功司的职责， 就是将收到的考评和访单汇集起来， 并给出初步意见， 然后呈送尚书大人裁决……虽然考察内容皆有察例可循， 但由於察例的内涵， 本身就很难确定， 而看似明晰的条目也往往包含着微妙的含义， 为使用中的随意性留下了空隙。所以是笔下留情， 还是笔下杀人， 只在他的一念之间。

比如‘老、疾， 既可以当作‘恶迹显着， 似当罢斥和‘才力暗庸， 操守有议的官员的保护伞， 又可以当作黜退那些品行政事俱优， 但不受上司欢迎的官员的借口， 许多循吏於壮年被坐以老而致仕， 就是中了这招。

‘才力不及也不一定与官员的才干有关。比如这次， 兵部武选司郎中李绍恤， 平时秉公办事、铁面无私， 但因为上面有人不喜， 结果被诬告‘平日招致同乡， 出入公衙， 私相宴叙， 既有以启钻刺之径， 亦有以开嫌隙之门， 全是莫须有的罪名， 陆光祖虽然知道他是无辜的， 但只能略加援护， 以‘不及外调。而仓场侍郎周永泉， 是出了名的‘性特暴戾， 行更贪n， 库官为腹心， 克扣靡厌， 出入拔胡须， 残虐有声， 但因为他送足了厚礼， 上面也授意只坐以不及， 外调任巡抚去了。

李、周二人虽然处分相同‘其迹涉瑕疵， 尚未太着也， 姑注拟於才力不及改教项下， 但情节轻重差别如此之大竟坐同一察例， 也足可见其内涵的模糊了。其他察例亦然， 所以考功司郎中在京察中的权力， 要比本部侍郎甚至左都御史还要大。

但遇上一个强势的尚书， 他也只能依命行事了， 就像方才的李、周二人， 起先的结果报上去， 又被打回来， 在尚书大人的暗示， 陆光祖才不得不曲意为之。不过他在部多年， 看惯了多少好官蒙冤而去， 多少贪官扶摇直上， 早就不会因为所谓的‘正义感， 而做出什么抗上的事儿了。

但有些人他不得不去争去抗， 因为自己前年放弃升迁的机会， 从文选司转任考功司， 就是为了等待这一天……由於陆炳的关系， 他与沈默早就结为盟友， 两人又性情相投， 相处的十分融洽， 所以他早成了沈党的骨干。前年正是沈默请他过府一叙， 陈说此次大计的利害， 告诉他沈党很可能面临一次极大地危险， 为了到时候能够有人庇护， 请他务必暂时做些牺牲， 既不能升迁， 还得离开油水最大的文选司， 来到这专门得罪人的考功司。

说实在的， 当时陆光祖认为沈默是杞人忧天了， 觉着有徐阁老罩着， 沈党不会有烦。但沈默虽然待人客气， 可他一旦决定的事情， 你就必须照做， 除非和他决裂。而陆光祖的政治前途， 早就和沈默绑在了一起， 所以虽然心有不甘， 但还是接受了安排。

然后也不知沈默如何操作， 很快他便离开了文选司， 真的成为了考功司郎中。随着时间的推移， 他也愈发能看明形势……随着沈默升为内阁大学士， 沈党已经明显有脱离徐党自立之势， 这样徐阶非但不会再像往常那样提供庇护， 反而会暗中打压。而沈默又几次开罪杨博， 两人积怨颇深， 尚书大人肯定要借此机会来给予报复。结果自己这枚， 沈默早早布下的闲棋， 一下就变得无比重要起来——要是换一个人来当这郎中， 哪怕上面不打招呼， 肯定也会逢迎上意， 拚命的黜落沈党份子。而现在有了自己在这里尽力维护， 情况就要好多了。

陆光祖觉着很不可思议， 沈大人是如何在一年多前， 就会预见到今日的形势的?毕竟当时杨博还在边关吃沙， 吏部尚书还是高拱呢。其实这不是沈默的功劳， 而是他的谋士们在先帝命不久矣的前提下， 对朝局进行了反覆推演， 而得出的结论。但陆光祖只以为是沈默未卜先知， 对他已是佩服的五体投地了。

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写下最后一条评语后， 上午的工作终於完成， 陆光祖轻舒口气， 起身活动下酸胀的肩背， 让人把这些档案抬着， 送到了杨博的值房中。

杨博还是很器重陆光祖的， 因为他为人诚恳低调， 做事认真细致， 对上级尊敬却不盲从， 总能以恰当的方式提出自己的见解， 这样的下属既让人舒心， 又让放心， 加之为了避嫌， 他便没有替换掉这个年轻人， 命其协理京察事宜。

这阵子杨博也是恨不能， 把一天掰做三天来使， 倒不是他揽权， 而是京察大计， 参与的人越少越好， 人一多， 人情就多， 事情愈加难办， 他早对陆光祖说了:‘这次京察， 就咱们爷俩为主， 别人都是跑龙套的， 咱们累点苦点不要紧， 最后能少落埋怨就值了。所以这次京察， 除了一些事务性的工作外， 一律不准其他人参与， 只由他们俩初审和终审。

这样一来， 时间就总不够用， 所以陆光祖进来， 杨博也没抬头， 继续写着他的东西， 只是口中道:"完事了?”

"总算没给部堂耽误事儿。”陆光祖知道时间紧， 也就不绕弯子， 单刀直入答道。

"嗯， 放着吧， 你先别走。”杨博道:"我这就看， 有什么要改的现场改， 改完了我得赶紧送过去。”整个京察期间， 将结果每旬报送一次， 今天是第一次报送的日子。

"是……”陆光祖坐在那里， 心中难免有些惴惴， 因为这一批审察名单里， 有十几名沈党份子， 其中还不乏在紧要衙门的骨干。虽然之前数日， 杨博都对他的初审结果没有异议， 但今天恐怕没那么容易过关。

杨博写完了手上的东西， 便拿起陆光祖的简报阅看， 他看的十分仔细， 时而皱眉， 时而发问， 让陆光祖始终心惊肉跳、小心应付， 大冬天的便出了一身的汗。