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沈默进驻兵部之后， 宣布将分别与郎中以上官员谈话， 这也是为稳定人心、消除谣言的应有之意。
他先召集二位侍郎， 向他们传达了内阁的会议精神。并正告二人， 内阁并不认为， 此次兵部尚书遇袭， 并非只是一个偶然事件;相反， 内阁认为， 它折射出大明整个军事体系都出现了严重的问题。
"堂堂戎政大臣， 竟然连一点保护自己不受侵犯的权威都没有， 我不知二位作何感想。”沈默的脸上， 在没有一丝笑容， 严肃的表情， 与平时截然不同。
王崇古和霍冀无言以对， 有些事情只可意会不可言传， 只能装聋作哑了。
"好吧， 是不谷问得太空泛了。”沈默淡淡一笑道:"那好， 我问具体一点……你们认为王部堂为何会遭此厄运?”
"部堂大人迫切希望做出些成绩， 推行的一些政策难免操切， 引起一些士卒的不满。”这下两人不能再推诿， 王崇古道:"他又不了解武人粗鲁暴躁的脾气， 始终与其针锋相对， 结果惹得他们兽性大发， 这才酿成了这场大祸。”
"为什么会惹恼了武人?”沈默追问道。
"说到底， 还是部堂大人碰到了很多人的饭碗。”霍冀答道:"京营之中的状况， 虽比大多卫所强些， 但同样有一批老弱病残混饭吃的存在， 部堂大人推行的分营练兵， 无疑会打破这些人的饭碗， 他们能不恨吗?”
"好吧， 就算这些人恨他入骨， ”沈默冷冷问道:"那为何营中其他官兵没有援救?”
"他们可能碍於同袍情分， 又是世兵， 大都沾亲带故， ”霍冀道:"可能不想伤感情吧。”
"怕伤感情……”沈默点点头， 两眼微眯道:"却不怕折了戎政大臣， 所有人被连坐处置?看来我们的京营官兵， 真是义薄云天呢。”
"这……”王崇古和霍冀再次无言以对。
"还是说， 他们有恃无恐， 知道打了也是白打， ”沈默的目光如利剑般直射二人， 强大的气场竟压得两位指挥过千军万马的侍郎， 一下子喘不过气来:"你们到底想隐瞒什么， 还是根本和他们串通一气?”
"卑职不敢……”两人额头见汗， 吃力道。
"是不敢说， 还是不敢做?”沈默追问道。
"既不敢做， 也不敢说。”霍冀无奈哀求道:"沈相您就别问了， 有些话我们实在不能说， 说出来也没用， 还给大家都惹麻烦。”
王崇古仗着和沈默的关系， 低声道:"江南， 别再问了， 快要把老哥逼死了……”
"二位看来有些误会。”沈默闻言笑起来， 身子前倾， 给两人斟上茶道:"觉着是内阁小题大做了。”
"卑职不敢……”虽然口中这么说， 但两人的表情却深以为然。
"那太好了， ”沈默点点头道:"我确实不是来抖威风的， 恰恰相反， 我是来救你们的。”
"救我们?”王崇古和霍冀面面相觑， 后者更是讪笑道:"这个是手长袖子短， 根本扯不上吧?”
沈默盯着两人看了一会儿， 终於展颜笑道:"看来是我误会二位了。”
"呵呵……”两人笑得有些勉强， 道:"也是沈相的职责所在。”
"唔， ”沈默点点头道:"不谷的压力也很大， 未免有些神经过敏了。”便端茶送客道:"就不耽误二位的时间了。”
"哪里哪里。”两人如蒙大赦， 虽然此次谈话并未触及什么实质性的东西， 然而沈默压迫性的气势， 和似有若无的看破天机， 让二人不由心慌意乱， 一刻也不愿在他面前多待。於是起身道:"我等告退。”
沈默点点头， 并没有起身相送的意思。
王崇古走了一半， 觉着这样灰溜溜的出去， 似乎有些没面子， 便回头道:"本想请江南吃饭， 不过这几日实在不合适， 还是等这事儿过去了， 咱们再聚聚吧。”
"用不了多久， ”沈默点点头道:"鉴川兄就会来找我的。”
"那是当然。”王崇古随口应下， 出去后却觉着沈默这话似乎有些别扭， 却又不那么肯定， 只好摇头苦笑道:‘人在屋檐下， 只能把头低啊……
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兵部一共有四个清吏司， 分别是武选司、职方司、车驾司、武库司;七名郎中， 前三个司各有两名， 武库司是一名， 这七人掌管着本部的四个职能机构， 维系着本部的正常运转。接下来的时间， 沈默便与兵部的郎中们进行了保密会谈， 且都是不厌其烦的一对一， 似乎他对这些人， 比对两位侍郎还要上心。
"其实所谓的京营禁军， 久已是一个腐化的体系， 从下层到上层， 是层层的剥削。”谈话中。竟有个郎中语出惊人道:"京营十万官兵， 除了神机营外， 每年军费开支折银二百万两， 如此巨大一块肥肉， 用克扣军饷， 虚报空额， 倒卖军需……等等五花八门十几种方法， 最多可以套出一百多万两的白花银子， 凡是经手的自然都能吃肥谁管士兵饥寒交迫， 谁管军队毫无战力”
沈默没有坐在大案后， 而是与那郎中一起坐在一排花梨木椅子上， 一边给他斟茶， 一边听他语带愤怒道:"但大头轮不着军官， 他们得把剥削所得， 进贡给那些个勳贵世家。”
"勳贵世家……”沈默轻轻念着这几个字。
"是啊， 虽然自土木堡之变， 本朝的勳贵武将被一扫而空。现在他们的后代， 已经拉不开弓、上不得马， 但京营军官尽出其门下， 向来以其马首是瞻。”那郎中和沈默说话的语气， 比两位侍郎还要稔熟， 道:"军官们向勳贵世家进贡财富， 并支撑起他们的地位， 而勳贵世家则为军官们提供保护， 并帮助他们的升迁……但那些公爷侯爷也无法插手朝政， 就只能采取曲线救国了。”
"行贿。”沈默给他斟上茶， 淡淡道。
"不错， 他们将得到的孝敬分润京官， 早就买通了兵部上下， 甚至连科道都被他们喂住了……听说有时大学士也受贿。”那人的心直口快， 已经到了肆无忌惮的地步。
"不是每个人都爱钱。”沈默轻声道。
"那是， 部堂大臣大都比较清明， 而且山西人最不缺的就是钱， 谈不到贿赂。那些国公侯爷们， 便与尚书侍郎们拜把子， 结姻亲， 想尽法子拉关系。甚至降尊纡贵， 与武选、武库、车驾这些要害部门的郎中称兄道弟。这么多年经营下来， 勳贵和兵部， 早就沆瀣一气， 揪扯不清了。”那郎中揭露谜底道:"所以王学甫和霍尧封才没法回答你， 怎么回答?拔出萝卜带出泥， 非得把自己也绕进去。”