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待那三人出去之后， 地牢里恢复了黑暗， 犯人们摸着黑， 悉悉索索的开始吃饭。然而左边中间一间的几个犯人， 却表现的有些异常。他们端着碗、围成一圈， 低声说着话。

"刚才老孙说了， 最里面一间， 今晚就动手。”一个头领模样的小声道:"要造成自杀的假象， 怎么弄?”

"吊起来勒死， 还是用瓦碴子割腕?”另一个人瓮声道:"俺比较喜欢一头撞死， 能听个响。”

"还是勒死比较保险。”又一人小声道:"他们那牢房是特制的， 不像咱们这个这么通透， 可以先用迷烟， 然后吊起来， 神不知鬼不觉就完事儿了。”

"就这么办， ”头领想一想， 也没什么要强调的了， 便道:"再过俩时辰， 都睡着了就动手。”

"好。”众人便点头应下。

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虽然监狱里不见天日， 但里面的人还是遵循一定的规律， 吃晚饭后一个半时辰犯困， 再过半个时辰， 深深进入梦乡。

到了戌时末， 大牢里已经鼾声四起， 还有磨牙放屁说梦话的， 总之是都睡着了。

然而中间那间的门， 却无声的打开了， 里面蹑手蹑脚出来四个黑影， 悄悄通过长长的甬道， 来到了最里面一间牢房门前。这一间与其他栅栏牢笼不同， 它的四面全是石壁， 牢门是铁质的， 上面有监视和送饭的小门各一个， 但平时是关着的。

这给了这些人可乘之机， 他们解下腰带， 用尿浇湿了， 围在口鼻上。然后领头的从怀里摸出火折子， 晃了晃， 点着一根迷香， 从门缝伸进牢房去， 鼓起腮帮子， 使劲往里吹。

头领差点把腮帮子鼓破了， 吹进去足足半根迷香， 这才住了口， 掐灭迷香后， 靠在门上喘粗气， 又被自己腰带上的尿味顶得差点吐了。心中大骂道:‘老子口里都淡出鸟来了， 怎么尿还这么骚?

在外面等了几十息， 估计迷烟效果完全出来了， 头领便向一个手下点点头， 那人便拿出两根细细的铁线， 在牢门上戳了起来， 没几下， 便听到清脆的哢哒一声， 锁开了。

"干得利索点”头领低声吩咐一句， 便领着两个手下进去， 留那个开锁的在外面放哨。

进去后关上门， 牢里面漆黑一片， 头领点亮了火折子， 才看到两条人影躺在那里。

两个手下便上前， 将那两人架起来， 给头领认人。

头领先举着火， 凑到左边一个脸前， 就见那人留着五缕长须， 四十多岁， 却面生的紧。不过这也正常， 因为他本来就不认识那劳什子佥都御史。

又将火移到右边一个脸前， 见是个满脸横肉的凶相汉子， 这次认识了， 可不正是丁字队的璫头吗

"唉， 老李， 兄弟也是奉命行事， 你到了阴间可别怪我。”那头领有些感慨， 小声道:"欠我那十五两赌债， 不用你还了……还有……你老婆孩子我会照顾的……”

说到最后一句， 两个手下竟吃吃笑起来。

"严肃点， 咱正经着呢。”头领板着脸， 解下那老李的腰带， 然后发现……竟然没有房梁， 当时就出了一脑门子汗。好在再一找， 发现墙上嵌着上下四个铁环， 应该是把犯人挂在壁上用的。

见那上面两个铁环， 高度正好合适， 他不由暗叫好险， 差点就出了丑。又用了壁虎游墙功， 将腰带送进环中， 系个死扣。两个手下架着那璫头， 将其脑袋往绳圈上一送， 便撒了手……

对另一个男子如法炮制之后， 三人又检查了牢中， 便悄然离去了。

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刑部堂官黄光升辗转反侧、一夜未眠， 满心满脑的惊惧忧思， 折磨的他一夜见老。这种感觉， 只有当年审理严世蕃案时， 才曾有过一次。

‘希望能再次顺利过关。想到那一次有惊无险， 换来了几年好日子， 黄光升心下稍稍安定。‘然而那次， 可没人让自己做不法事啊念头一转， 他心里又郁闷起来， 这次虽然不是自己动手， 但为他们提供方便， 一旦露了馅， 也难逃其咎。

不过也不要紧， 自己毕竟是十几年的老刑名了， 早就把刑部经营的铁板一块……只要是死在刑部这一亩三分地里的人犯， 自己手下那班能人， 就能制造出天衣无缝的自杀现场， 到时候纵使有人怀疑， 却也想不到是自己这个尚书， 亲自下令动的手。

就在胡思乱想中， 天亮了， 丫鬟进来伺候老爷洗漱更衣。梳头的时候， 他发现自己出了一对黑眼圈， 配上稍高的颧骨， 显得有些晦气， 心情便更糟糕了。穿戴整齐后， 也没吃早饭， 就坐上轿子， 匆匆赶往部里了。

半路上， 遇到匆匆往他家赶去的张司狱， 一见面便禀报道:"部堂， 大事不好了， 昨日关进来的两个钦犯自缢身亡了。”

"什么……”坐在轿子里， 黄光升的面色数变， 深吸口气道:"确定是自缢吗?”

不问时间、人物、结果， 却只问手段， 实在另类的很。那张司狱愣了一下道:"是， 看上去是， 不过仵作进去验屍的时候， 刘郎中让我来给部堂报信， 也就没细看。”

听说自己的心腹和仵作都到场了， 黄光升松了口气， 恢复了往常的从容道:"将情形如实道来……”

"是。”张司狱赶紧一五一十道:"属下今早起来， 按例巡视牢房， 走到地牢的特字号时， 打开窗往里一看， 就见里面关着的两个人， 全都吊死在墙上。属下当时吓坏了， 也没有特字号的钥匙， 无法进去解救， 只好赶紧去上面， 找到当值的刘郎中， 他取了钥匙和我下来， 打开门， 便见人已经死透了……”说着他一脸惶恐的望向轿子里道:"部堂大人， 您是知道属下的， 俺一辈子兢兢业业， 从来不敢懈怠……”

"说这些干什么……”黄光升不耐烦的打断他， 部堂大人公务繁忙， 怎会跟一只替罪羊废话， 便吩咐轿夫道:"快去现场”轿子便加快速度， 将一脸绝望的张司狱甩在后头。