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"这是干什么?”冯保却不接那钱袋， 而是一脸‘你坏我清誉道:"难道不知道咱家从来不收人钱财么?”

若是一般人， 还真要被他唬住， 然而孟和是宫里的老人， 彼此知根知底， 他知道冯保这厮， 是当了婊子立牌坊， 既要名又要利。所以孟和一脸惭愧道:"公公高风亮节， 奴婢倒是拿小人心度君子腹了。得， 这钱我也不要了， 把它放在这儿， 您给交公得了。”

"也罢， 你先搁这儿吧， ”冯保这才勉为其难接过来道:"等我回头问问贵妃娘娘， 该如何处置。”把钱收好， 他的语气也亲热多了:"老孟啊， 咱们这些断了根的公公， 就像是无本之木， 没法真正的安身立命， 只有依附於皇家才能活得像个人样。可把自身荣辱系於主子一念之间， 得了宠， 就兴旺， 失了宠， 就落魄， 那也不过是热闹一时， 说不定哪天就又歇菜了……”

这话说到孟和心坎上了， 他眼角泛着泪花道:"是啊， 公公说的一点没错。”

"说到底， 咱们这些同命相怜之人才是亲人……”说到这， 冯保也确实有些动情， 看向孟和的目光便柔和了许多:"这世上谁都不把咱们这些阉人当人看， 要是咱们自个也像疯狗一样乱死乱咬， 保准谁也没有好下场。就像咱们两个， 在一个锅里抡杓吃饭， 平常难免锅里不碰碗里碰， 闹些小别扭。但真正碰到较劲儿的大事， 还是得能拉一把就拉一把， 能帮衬着就帮衬着。那帮小崽子都瞧着我呢， 将来我要是落难了， 保准他们有样学样， 你想想， 你眼下这个处境， 我冯某能见死不救吗?”

孟和听他这话， 好似要保住自己似的， 像抓住救命稻草一般道:"公公此话当真?”

"我如果想加害於你， 何必跟你废话。”冯保哂笑一声道。

"敢问公公如何救我?”孟和可怜巴巴道。

"只要按我说的去做， 就保你平安无事。”冯保道。

"一定一定。”孟和点头如啄米道。

"说起来也简单， 就是六个字。”冯保道:"扎住嘴， 管住腿。”

"扎住嘴， 管住腿?”孟和不解道。

"娘娘那里， 我可以帮你去说和， 她虽然恨你， 但毕竟是菩萨心肠， 可以饶恕你一回。”冯保道:"但外廷那里， 八成是要追查皇上的病因的?”

"啊， 难道他们要把皇上去帘子胡同的事情也揭出来?”孟和瞪大眼道。

"那个当然不能问， 但是他们可以问你进献的丹药。”冯保目光闪烁的看他， 得使劲才能压住胸中涌起的杀机……本来把这厮做掉， 最为一了百了， 可是为了那‘李代桃僵之计， 不得已让他领受了顾命， 这下动也动不得， 留着又是个大麻烦， 真叫人憋气， 还得小心处置:"实话实说， 你的这颗脑袋能否保住， 还在两可之间。现在外头都在传， 是你家里那个胡神医进献的所谓神丹， 其实是春药， 才活活把皇上害惨的。”

"那个混帐东西， 就是个江湖骗子！”提起那‘胡神医， 孟和登时咬牙切齿道:"可把我害惨了……”

"他那边你不用担心， ”冯保幽幽道:"我自然会让他永远闭嘴， 所以能害你的， 就只有你自己了。”

"我当然不会害自己。”孟和恍然道:"所以您让我闭上嘴， 不跟外头相见， 这个我一定做到。”

冯保有些意外的瞥他一眼， 看来这憨货倒是一点不笨， 点点头道:"不错， 这个案子， 因为牵扯到皇上， 肯定不能放在法司审理， 我会尽力让东厂来办， 这样自然一切好说。但就是怕有人作梗， 交给镇抚司， 那样变数就大了。所以你这段时间， 不要同闲杂人来往， 最好不要出宫门， 就在大内待着， 倒要看谁能把你拿去。”说到这儿， 他加重了语气道:"还有就是扎紧了你这张嘴， 皇上的事情你知道的太多了， 如果万一在人前说漏了嘴， 到时候我想帮你也帮不成啊。”

"我明白公公的意思， 您是担心我离开司礼监， 心里有怨气， 会跟人胡说八道， 您放一百个心， 我老孟晓得利害， 不该说的话， 一个字也甭想从我嘴里撬出来！”孟和拍着胸脯， 激荡道:"我孟和就是再混球， 人为我， 我为人的道理还是晓得的！”

"正是如此！”冯保拊掌道:"只要你能把这两条做到了， 我管保你能平安无事， 舒舒服服过下半辈子。”说着提高声调道:"来人。”

门外便进来两个执事太监， 恭声道:"老祖宗， 有何吩咐。”

"把我的住处收拾出来给孟公公住下， ”冯保道:"一应使唤、待遇不变， 还是按大内总管供给。”

"使不得， 使不得。”孟和登时又是感激又是局促道:"从没这道规矩。”

"从你之后， 就有了这规矩。”冯保霸气凛然道:"什么都别说， 受着吧。”

孟和自然感激不尽， 心里也没了怨气……

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皇宫中的大人物们动动嘴， 宫外的人就得跑断腿。却说刑部接到高拱的手劄后， 片刻不敢耽误， 立即派出一队精干捕快， 由专司缉捕的员外郎带队， 前去孟和的外宅拿人。谁知刚一进胡同， 就看到有人已经先来一步了， 看装束， 却是东厂的番子！

先来的番子， 看到刑部的兵丁， 立刻警惕起来， 派人挡住了胡同口:"东厂办案， 外衙回避！”

这些年， 东厂虽然死灰复燃， 但毕竟窝囊的时间太长， 还吓不住法司之首。何况刑部尚书魏学曾， 乃是高拱的左膀右臂， 自然而然和冯保对立， 更不能让东厂压住了。於是那员外郎策马上前， 大喝一声道:"刑部办案， 闲杂人等都让开！”

双方都不买帐， 相互叫嚷推搡， 一时间， 狭窄的胡同里人仰马翻， 乱成一团。眼看就要厮打起来时， 从里面传来一声怒气冲冲的尖喝道:"都他妈住手！”这一声， 马上让番子们安静下来， 因为说话的是东厂的提刑太监， 这次前来抓人的带队头领。

"原来是洪公公， ”双方也算同行， 抬头不见低头见， 自然是认识的。但刑部最恨东厂肆意抓人， 胡作非为， 所以这份交情， 也好不到哪儿去。那员外郎皮笑肉不笑道:"果然不愧是属兔子的， 又抢到我们前头了。”