让我的宝贝女儿受了这么大委屈， 难道就想这样殷老爷瞪眼道……他觉着自己应该很愤怒， 怒火却极为有限， 心里反倒还丝丝窃喜， 这让殷老爷有些羞赧道:"你这样对得起她吗?”

沈默说‘我对不起她， 也对不起您， 您看怎么才能赎罪吧， 我一定好好去做， 绝不含糊。

其实殷老爷自己也知道， 这样一个才貌双全、又对女儿一往情深的完美女婿， 却是打着灯笼都找不着的。况且通过这段时间的接触， 他本身就对沈默极为满意， 又见他能住在胡中丞的别墅里， 知道这肯定说明， 沈炼的事情已经被摆平了， 对他更是刮目相看。

所以殷老爷的决定便毫无悬念了， 但他深知想要敲竹杠， 就得趁此时， 因此也不可能轻易放过沈默。装模作样的寻思片刻， 便道:"先把吕家的事情撇清楚， 你们之间没有瓜葛了吧?”

"从来都没有过。”沈默矢口否认道:"将来也绝不会有。”

"绝对不许有！断就断个干干净净， 不要淋漓不尽， 惹上什么拍不掉的麻烦。”殷老爷板着脸教训道。

沈默知道大功就要告成， 便愈发恭谨起来， 无论老头子说什么， 一律都是‘对对对， 是是是绝不反嘴， 态度好得出奇。

这让殷老爷更加消气， 终於不再说吕家的事情， 又道:"还有就是， 我地女儿是人中之凤， 要有人中之龙才能相配， 你觉着自己是吗?”

沈默心说:‘方才还把我夸得天上地下独一份， 怎么一转眼就又质疑起我配不配来了?却也知道老头子纯属报复， 自然不跟他计较， 假装寻思一会儿道:"我觉着……我还行。”

"你说行就行?”殷老爷吹胡子瞪眼道:"从古至今， 你几时见不是进士的人， 被称作人中龙凤的?”

沈默心说:‘那孔夫子也不算了。便陪笑道:"您老放心。小婿我一定刻苦攻读。争取今年中举人。明年中进士。”

"雪山不是堆得。牛皮不是吹地。”殷老爷板起面孔道:"咱们丑话可说在前面。你要是中不了举人。就别指望我会收下聘礼;要是中不了进士。就别指望把我女儿娶回家。”说着便起身道:"可记住了?”

沈默道:"记住了。”见殷老爷往外走。他赶紧道:"吃完饭再走吧?”

殷老爷地脚步明显停顿一下。但接着还是继续往前走。直到门口时。才丢下一句:"看你地诚意了。”便不回头地离开了。

沈默苦笑道:"还真会趁人之危哩。”便吩咐铁柱再去灵隐寺买一份。趁热送去梅墅。别耽误老头子吃晚饭。

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到了晚上， 铁柱回来了， 一脸苦相对沈默道:"大人， 那边老爷子说， 这种孝敬要成为常态， 不能就这么算了。”

沈默叹口气道:"那就送吧， 每天都送， 直到吃腻了为止。”

"每天都送?”铁柱脸皱如菊道:"您是不当家不知道柴米贵， 这一桌素席就得八两银子， 这钱足够上楼外楼点一桌体面的了。”

"这么贵?”沈默大吃一惊道， 他现在虽然是浙江的巡按监军道， 但毕竟不是地方正印官， 一点油水都没有。而且因为差事的性质， 也没人敢给他送礼， 所以除了那点俸禄之外， 便只有朝廷每年拨给巡按地一百两， 给监军的二百两办公费。若不是胡宗宪豪爽慷慨， 每月还拨给他一百两补贴银子， 他光养那帮手下， 都会入不敷出， 得吃去年攒下的老本。

有道是一分钱难倒英雄汉， 沈默有些心虚道:"那就隔一天送一次吧……我再写封信， 你派人回绍兴一趟， 问老爷子要个一两千两救急。”都出来当官了， 还问家里要钱， 真是太让人尴尬了， 想了一晚上， 沈默都不知该怎么跟老爹开这个口。

不过翌日一早， 难题便解决了。殷小姐派人送了一封信来， 沈默打开一看， 纸上有两句道:"无需操心身外事， 一心只读圣贤书。”后面还附有一张见票即付地官票， 数额是……五千两。

沈默掐着指头算了半天， 也不知道五千两是多少， 便问送信进来的铁柱道:"五千两银子是多少啊?”

"每天给殷老爷送灵隐寺最贵的素席， 可以送两年。”铁柱很直观道:"如果隔一天一送， 可以送四年。”