面对着和蔼的县太爷， 沈安颇有些手足无措， 好在这时， 另一位沈老爷， 沈京他爹来了。许知县一见到致仕的进士老爷， 忙不迭要行大礼， 却被沈老爷

住， 呵呵笑道:"县尊切莫如此， 咱们还是平辈相吩咐带来的人开始忙活， 请许县令到堂屋内， 分宾主坐下。许县令道:"待会儿有上千人过来， 若是府中招待不下， 可以移至县衙， 不必客气。”

沈老爷却自信笑道:"大人只管安坐， 没有问题。”经过去岁迎接钦差的一番折腾， 他家的下人也算是经验丰富， 不用操心了。

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沈贺也听到动静， 赶紧抆干眼泪， 收拾情怀， 待要把自己的文书也搁进那黄梨木箱里， 心下却又觉着不配。踌躇片刻， 转念一想道:‘他就是考中了状元， 也是我生的， 我不配谁配?这才释然， 将文书搁进箱子里， 一并锁好， 将钥匙贴身收了， 这才整整衣冠， 从容迈步出来。

沈一直瞅着呢， 一见厢房的门开了， 便叫道:"我家老爷出来了。”

里面的许知县迎出来， 朝沈贺深深一礼， 沈贺乃是八品小官， 虽然在府里平素里做事， 但见了县令大人依旧是要下跪的， 现在见徐知县朝自己行大礼， 吓得他赶紧要跪， 却听那知县道:"恭喜沈世兄， 贵公子高中头名解元， 本县与有荣焉。”

听到这话， 沈贺本已经蜷曲的膝弯， 竟神奇的直了起来， 脑子嗡得一声， 心里欢喜的炸开了花， 咧嘴嘿嘿笑道:"竟是解元?竟是解元！”沈安见老爷失态， 赶紧偷偷戳他。好半天沈贺才回过神来，

气度威严的训斥他道:"体统， 注意体统！”

这才给许县令还礼， 却变跪拜为作揖， 声音也没了惶恐道:"大人切莫多礼， 快起屋里坐。”

"沈世兄请。”双方推让半天， 最后还是携手进屋， 分主宾落座， 沈贺又像大兄行礼道:"原来大哥也在。”

沈老爷呵呵笑道:"你生得好儿子， 给咱们沈家争光了。”沈贺忙谦虚几句。

沈上茶， 轻啜一口搁下茶盏， 许县令先攀谈道:"世兄同在桑梓， 一向有失亲近， 实在是大大的不应该。”

沈贺笑道:"在下久仰堂尊， 只是无缘， 不曾拜会。”许县令只是举人， 他儿子却是解元， 将来毕竟两榜题名， 登时比许县令高出一截， 自然不能再失了体统， 让人笑话。

这是大明朝的游戏规则——上下尊卑只看科场出身， 是以虽然沈默之前便穿麒麟服， 任浙江巡按， 但没个正经的出身， 他爹见了县令该跪还得跪。就算他自己， 也没什么地位可言。但现在一旦高中， 马上就连带着老爹的地位， 也在举人出身的许县令之上了。

所以许县令也不觉有何不妥， 反倒要倒过来攀亲道:"适才看见题名录， 贵公子房师东山县马公， 乃是在下的同年。所以算起来， 我与您还是亲切的世弟兄哩。”

沈贺脑子比较迂， 也没搞清楚这七扭八拐的关系， 只好随口应承道:"犬子侥幸， 实是有愧。却幸得出贵同年门下， 实在欣喜。”

正在攀谈间， 便听外面敲锣打鼓热闹起来， 沈老爷笑道:"报喜的来了， 咱们出去迎喜吧。 ”三人便联袂出去， 此时天已经很黑了， 院子里却点着无数火把， 亮若白昼。

那些报子见到站在屋门口的三人， 知道其中必有解元郎的爹， 赶紧纳头便拜， 高举着牌匾道:"小得们恭喜贵府沈老爷， 蟾宫折桂， 独占鳌头！”此处的‘沈老爷， 非阶上站的两个， 乃是杭州那位小沈同学。

沈贺看着那块金字牌匾， 上面偌大的解元二字， 又一次老泪纵横了。沈老爷和许县令见状， 赶紧招呼报喜的和随喜的坐下， 开席吃酒。

前后院子摆了三十桌， 还有许多人站着没处坐， 只好再在邻家摆下席面……倒不愁没有酒肉供应， 因为县里的酒楼饭馆， 不用去招呼， 便将酒菜流水价的送来。

沈贺也恢复过来， 便在县令大人的陪同下挨桌敬酒， 正在欢宴不夜天时， 就听外面一声通报道:"山阴吕县令来贺！”

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第二章， 还有一章哦， 争取一点发哈……啦啦啦， 晕， 我高兴什么?