"这个奴婢就不知道了， ”陈洪轻声道:"可是奴婢知道， 琉璃厂字画古玩的价格， 这几日猛窜了几番， 不知道跟这事儿有没有关系。”这就是告刁状的艺术， 你要是把事儿说太细太明白， 反而会让人觉着是有预谋的， 使告状的效果大打折扣， 反不如这种朦朦胧胧， 留下想象的空间更要命！

因为人类从来不缺乏想象力， 尤其是向来不惮以最大的恶意， 揣测自己大臣的嘉靖帝， 脑海中立马浮现出李默收了金山银山， 在金光闪闪中狂笑的场景。

皇帝重重啐一声道:"果然是一丘之貉！”怒道:"难道所有人都巴结他了么?”

"也不是所有吧。”陈洪小心翼翼道:"奴婢至少知道， 严阁老还在值房里。”严嵩几十年如一日， 放下身段， 与太监们称兄道弟， 不计成本， 大方使钱， 终於在此刻结出了果实。

"哎， 人情冷暖世态炎凉啊。”嘉靖帝又是一番联想， 他觉着官员们都去巴结新权贵了， 把自己的老首辅完全孤立了。

严嵩陪伴皇帝这么多年， 兢兢业业， 不辞劳苦， 还最能让皇帝开心， 两人之间的感情， 早已经超越君臣， 甚至像朋友更多一些。所以嘉靖一作这种想象， 心里十分不是滋味， 吩咐陈洪道:"把老首辅请来， 李默请客， 朕也要请！”

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不一会儿， 陈洪扶着颤巍巍的严阁老进得殿门， 又被引去偏殿， 便见餐桌上摆满了御膳， 皇上端坐在上首， 正在朝他微笑。

严嵩一边谦卑恭敬地向皇上问安， 一边偷偷地察颜观色， 见皇上虽然面上带着微笑， 但浓眉在微微跳动， 预示着对某些人产生不满。

当然不是自己了， 要不也不会在饭厅见他， 严嵩心中暗喜， 看来那几封意在沛公的奏章和陈洪不着痕迹的挑唆起作用了。

嘉靖让严嵩紧挨着自己坐下， 温和问道:"惟中， 好些日子不和你聊聊了， 最近身子可好?食可香梦可甜否?”

听到皇上在关心自己的身体而嘘寒

严嵩一阵感动圈登时通红道:"老臣……身子:不只是演戏， 正如嘉靖对严嵩的感情很复杂， 严嵩对嘉靖亦是如此。

"只是一想到把陛下的大好江山治理的不尽人意， 老臣这个大管家就食不甘味、夜难成寐啊……”严嵩挤出两滴眼泪， 这次纯属是装得。

嘉靖笑着安慰他道:"不要急要急， 现在是朕登基以来， 国家最困难的一段， 朕很难， 你这个首辅也很难家就勉为其难吧。”

"老臣披肝沥胆……”严嵩赶紧表决心。

"呵呵……”嘉靖笑道:"不说了， 菜都要凉了， 惟中陪朕一起用吧。”

"老臣谢恩……”严嵩激涕零道。

君臣食量都不大用了些便饱了， 便回到正殿吃茶赏菊。

正所谓上欲所好， 嘉靖喜欢菊花， 严阁老自然要用心钻研此道每一盆珍奇异种都能讲得头头是道， 让皇帝十分高兴。到了兴头上， 嘉靖突然笑道:"元稹有一首咏菊诗， 你知道是哪一首吗?”

"可是那首《菊花》， ‘秋丛绕舍似陶家， 绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊此花开尽更无花。”严嵩学识渊博， 可称大家自然难不倒他。

"不错， ”嘉靖似笑非笑的着自己的老首辅道:"这首诗送给你。”

严嵩一听然双膝跪下， 在地上呜呜哭道:"老臣何德何能?当得起陛下如此高看?惭愧啊愧……”

‘是花中偏爱菊， 此花开尽更无花。这其实是嘉靖帝无奈心情的真实写照， 但严嵩非要将其无耻的理解为‘首辅非他莫属， 嘉靖也只能一笑了之。

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君臣坐一会儿， 嘉靖终於聊到正题道:"张治病休半年了， 内阁里一直是你们三个顶着， 能撑得住吗?”

严嵩提起十二分的注意， 他知道嘉靖说话云里雾里， 却每一句都别有深意， 哪敢掉以轻心?遂小意回禀道:"谢陛下关心， 确实比原先忙了些， 不过我们三个加把劲儿， 也能应付过去。”

"你们都是国家的宰辅啊， 累坏了可不好。”嘉靖帝淡淡笑道:"你看再加个阁员如何?”

"敢问陛下， 是哪一位?”严嵩也不动声色道。

"李默。”说出这个名字， 嘉靖便死死盯着严嵩， 想要从他表情， 看出他内心的真实想法。

出乎意料的是， 严嵩在短暂的错愕之后， 竟然是赞不绝口， 反覆夸奖李默道:"李时言才六十岁， 比老臣年轻不少， 又比徐阶成熟不少， 这个人做事雷厉风行， 有魄力， 有能力， 敢想敢干， 确实是个不可多得的人才啊。”

嘉靖看看外面的太阳， 没从西边出来啊?怎么这老小子转了性， 开始学宰相肚里能撑船了?索性不再嘀咕， 逼问道:"那你就是同意他入阁了?”

"要说资格么……他是翰林修撰出身， 又已经官居一品， 自然是足够的。”严嵩叹息一声， 说出了最为关键的一句:"只是要入阁辅政的话， 不能只看资历， 更重要的是德行， 德行好的， 资历浅点也无所谓;德行有亏的， 资历再厚也不合适。”一切都在夸奖中完成， 这正是贬低人的最高境界， 。

嘉靖皱眉道:"你的意思是……他德行有亏?”

"请陛下恕罪。”老头又跪下了。

"何罪之有?”嘉靖问道。

"有件事， 老臣替李尚书暂时隐瞒了。”严嵩叩首道。

"你敢欺君?”嘉靖面色一冷道。

"臣从来不敢欺君， 陈一直将奏章随身带着， ”严嵩一脸害怕道:"李尚书前一阵子阵子主持外察， 这是朝廷的千秋大计， 老臣得让他弄完了， 再向陛下禀报， 以免耽误了正事。 ”

"正事完了， 禀报吧。”嘉靖冷道。

"请陛下先息怒。”严嵩却固执道。

"我不生气。”嘉靖笑道， 只是这笑容里， 没有半分欢愉的成分， 倒是有秋风扫落叶般得冷冽。

"陛下请看， 这是翰林院的唐汝辑， 弹劾李默的文书。”说着双手呈上。

嘉靖接过来， 打开一看， 再看看附在上面的另一张纸片。面色很快由黄转白， 由白转青， 由青转黑， 怒发冲冠道:"陈洪， 带着你的人， 把李默给朕抓起来！！抓起来！”

陈洪立刻点齐属下……身为首席秉笔太监， 按例提督东厂……带着一大群番子出发了。

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