归有光早就为沈默讲解道， 吴淞江昆山段的淤积问题， 三分来自水流在此处放缓， 江水携带的泥沙沉积下来， 七分却是来自人为的， 人为破坏， 侵占沮塞……

因为被江水浸漫过的土地， 土质异常肥沃， 在上面种上粮食， 比寻常土地产量高出数倍， 所以便有老百姓见此处水流缓慢， 竟掘开堤坝， 故意放水漫溢两岸的田地， 人为扩大淤地。

堤坝一开， 江水被分流， 流速更加缓慢， 泥沙沉积更加严重， 河道也就愈发淤塞， 寻常年份倒还好说些。一旦哪年来了大水， 窄如水沟， 且还被凿得千疮百孔河道， 根本无法宣泄洪流， 只能任其肆虐， 淹没大半昆山县。

按说出现坍涨， 两岸的官豪富室就要随宜修治， 这种私凿河道， 侵占沮塞， 更是必须被禁止。但是， 地方豪强、大户人家光觊觎江田肥美去了， 想方设法将百姓的江田侵占过来。非但如此， 还变本加厉， 大肆兴筑堤岸， 拦截江河， 将淤出的土地开垦成‘水田， 然后报官绐帖， 送些人事， 便正式占为私产， 再佃给百姓租种。这法子还有个专门的名称， 叫‘荡田。

"大户的侵占在昆山十分严重， 他们还将原本可以泄洪的池塘占据养鱼， 将湮塞之处又霸作私田进行垦种， 将沿江的水利设施破坏殆尽， 完全处於‘废弛状态。”归有光痛心疾首道:"所以每逢大水， 昆山必淹， 只为一些人的私利， 便让多少人背井离乡， 流离失所啊！”

"豪强私筑圩田、阻遏江湖， 已经如此严重， 昆山县为什么不管?”

"呵呵， 现在的当官的， 最多三年便或升或迁， 在一个地方都待不长， 谁也不愿得罪大户， 惹得不痛快。”归有光叹息道:"他们更贪图其短利， 对豪强大户所占吴淞江， 沿江淤地广植作物， 不但不加阻止， 反而‘规取其税， 教之以‘塞江之道——在官府的长期纵容之下， 河道已基本淤塞， 百姓所种的粮食、桑麻遍布流域， 对吴淞江的通航与泄洪能力， 造成致命的打击。利其业者又惮於疏浚， 所以积弊日深， 如果不加以整治， 吴淞江无治！”

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归有光告诉沈默， 海瑞在实地考察之后， 便与当地政府和大户接触， 希望以法令约束， 强行拆除围坝， 戮力并工， 挑浚河港， 为重修大堤做好准备。

海瑞为此磨破了嘴， 但事关官绅私利， 所以不出所料， 遇到的阻力很大。

几番沟通无果， 海瑞只好抛开当地官府大户， 准备自己单干。

工程的第一步是堵住大江两岸私开的堰口， 让被分散的水流回到主干， 待沼泽褪去后， 再找到主干道、划分导流渠， 重新修筑堤坝， 以规矩水流。

今年水量小， 正好做这项工作。

沿江两岸民众的反应， 比海瑞事先预想的， 竟要强烈许多倍……

只见昆山西北， 一处有数个堰口的江岸边， 站满了神色紧张的衙役， 他们手中持着铁链、棍棒， 将几个面色凝重的官员护在身后， 为首的一个， 便是海瑞。

他铁青着脸， 目光中闪动着复杂的光， 在他的面前， 是一眼望不到边的老百姓， 悉数跪在那里， 磕头哀求道:"不要， 不要……”

双方已经僵持很长时间了， 老百姓要求海瑞不要封死堰口， 而海瑞， 无法答应这个要求。

"海大人， ”一个书生模样的男子， 站住来道:"我们素闻您是为民做主的青天大老爷， 定然会站在我们百姓一边的， 对吗?”

"你是何人?”海瑞沉声问道。

"学生昆山生员徐清之。”书生一抱拳， 接着道:"海大人当知， 如果将堰口悉数堵住， 水流加剧， 会将下游的良田尽数冲毁， 还会让两岸的鱼塘断水， 土地干枯， 百姓赖以生存[ 永生 ]之根本便会消失不见， 倘若那般， 让生民何所依?大人又於心何忍呢?”

"你这是夸大其词！”海瑞淡淡道:"本官只是要回河道， 以修筑堤坝， 何时侵占百姓之根本了?”

"大人， 这里原先是河道不假， 可已经被百姓耕种多年了。”徐清之道:"您要回去， 就是剥夺百姓的田地， 掐断他们的命根子呀！”

海瑞耐着性子道:"今年天旱还好， 若是明年一涝， 将你们的土地全部淹掉， 一年的收成不就全泡了汤?”

那徐清之摇头苦笑道:"那也没有办法啊， 全凭老天爷做主， 能收一季是一季吧。这里土地肥美， 一季顶别处两三倍的收成， 就算一时被淹了， 来年重来也划算。”说着很动感情道:"大人， 这就是靠天吃饭啊！这些农民兄弟一锄一锄的挖堤， 一筐一筐挑泥， 才淤出这点土地。他们年复一年、日复一日的苦干， 为的就是这点随时可能被洪水冲走的粮食， 真是可悲、可怜！您连他们这点救命的口粮也要剥夺吗?”

"是啊， 大人， 饶命啊， 留情呀……”人群被他说得极为动容， 许多人呜呜哭起来。

听着满耳的哭声， 海瑞的内心十分煎熬， 但他很清醒， 知道若怀此等妇人之仁， 不疏浚吴淞江， 结束反覆洪涝的局面， 就会有百倍的百姓遭殃， 所以就得这么干！

目光扫过众人， 他突然看到远处桑田中， 似乎有人影闪过， 但另一彪人马赶到， 将他的注意力又吸引过去。

只见一群官差， 簇拥着一个与他穿同样的官服， 只是要干净崭新的多， 的中年官员， 从远处气喘吁吁的过来， 老百姓一看见他， 便畏惧的低下头， 不用分说便自觉让出道来。

因为他是昆山县令祝干寿， 在场所有百姓的父母官。

祝县令看到百姓将官府的人团团包围， 登时面色无比难看， 低着头到了海瑞面前， 拱手道:"让刚峰兄受惊了， 这帮刁民就交给我对付吧！”

海瑞想一想， 人家毕竟是父母官， 这个要求理所当然， 便点点头， 退到了一边。

祝干寿冷冽的目光扫过众人， 很自然的落在那跪也不是、站也不是的徐清之身上， 眉头一皱， 不悦道:"你一个书生， 来这里掺合什么?”

"回大人， 义愤。”徐清之硬着头皮道:"看着百姓没了活路， 学生心里不平。”

"好， 好仗义的书生。”祝干寿冷笑一声， 目光却转向那些跪在地上的老百姓道:"疏浚吴淞江， 上利国家， 下利黎民！这么天大的好事儿， 你们为什么还要聚众对抗?不要跟我说， 是为了你们的那点地。”说着重重哼一声道:"这里有徐家的地、王家的地、还有大户们的地， 就是没有你们这些佃户的地！”

此言一出， 刚才还如丧考妣的人群一下子死一般的沉寂了。

祝干寿便对海瑞道:"大人， 请动手堵漏吧！”接着高声对众人道:"谁敢阻挠的有一个抓一个， 有两个抓一双！”

父母官的n威起了， 老百姓的气势一下子被压下去。

海瑞深吸口气， 沉重的点点头， 刚要说话， 却听人群中有人高喊道:"人在田在， 田亡人死！”便从好几个方向向前冲起来， 刚刚安静下来的人群， 一下子又骚乱起来。

那徐清之也趁机高喊道:"对不能让他们堵住口子， 大家一起上啊， 法不责众！”

分割

临近年关， 家里的事情多得让人目不暇接， 诸位老男人肯定理解我分身乏术的痛苦。但承诺毕竟要遵守。这是第一章， 写不出第二章来不睡觉， 恩， 就是这个意思。