"臣知罪， 请陛下责罚。”刘焘使劲叩首， 俯身不起。
那边的严世蕃却有些委屈， 怅然若失的低头道:"臣错了， 也请陛下责罚。”
"该罚， ”嘉靖淡淡道:"有事儿不能好好说， 动不动就上纲上线， 骂这个奸臣， 骂那个朋党……你们都是朕任命的官员， 这岂不是在骂朕有眼无珠吗?”
"臣不敢！”两人叩首连连道。
"记住， 每个人的差事不同， 想法也不同， 出现争议是正常的， 跟忠奸没关系。”嘉靖的目光缓缓扫过众人道:"下次谁再敢拿这个说事儿， 休怪朕不客气。”
"臣等谨记陛下训诫。”众大臣一起高呼道。
"你们俩也起来吧。”嘉靖一挥手道， 两人谢恩后， 便各自归位了。
"方才争论的事情， ”一番乱石铺街以后， 嘉靖把话引入了正题道:"朕给个评判……”众人屏息凝神， 便听皇帝道:"严世蕃说。派一员大吏去蓟州督粮练兵， 总揽全局， 以朕看来还是蛮有必要的， 就算效果不好， 也得试过才知道。”说着看一眼赵贞吉道:"而不是还没去做， 就先把话说死了， 唯恐摊到苦差事， 被发配离京， 以至於耽误了入阁。”
赵贞吉低下了头， 身子却站得笔直， 一句分辩的话都不说……他知道自己完了， 但并不后悔方才所说的话， 因为他相信个人的荣辱祸福， 绝不应该凌驾於国家的利益至上， 所以坚持认为， 自己是对的。
对就是对， 错就是错， 就是把我杀了， 也不该设这个劳什子总督。
见嘉靖帝炮轰赵贞吉， 大家都知道赵老夫子完了， 明天必然有上百封弹劾文书纷遝而至， 然后便会被罢官返乡……
二比零， 看起来严党又要完胜， 其霸主地位仍然无可撼动！
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然而， 好戏还在后头。
便听嘉靖朝严阁老笑眯眯道:"但是， 人家不愿意干， 咱也不能强迫， 是吧?”
严嵩点点头道:"心不甘情不愿， 是干不好的。”
"但这件大事总得有人干吧?”嘉靖淡淡道:"再推荐个人选吧。”
"这个……”严嵩心中一喜， 暗道:‘又给我个整人的机会。想一想便道:"右都御史李焘， 知兵懂政， 可委以此等重任。”
徐阶的脸本来就白， 此刻更加面无人色了， 心中暗叫道:‘难不成陛下要对我赶尽杀绝?回头看看自己的手下， 皆是一脸的恍然， 他知道自己不能再忍了， 不然非得树倒猢狲散不成， 便出列拱手道:"陛下， 李焘不太合适， 他性格刚烈， 适合带兵， 却不会协调各方面的关系， 臣恐怕他会弄砸了陛下的差事。”
"哦， 那徐阁老倒推荐一个。”嘉靖抚摸着龙椅的扶手， 淡淡笑道。
徐阶突然从嘉靖的笑容中， 感到了一丝别样的暗示， 便福至心灵的大声道:"臣推荐吴鹏！”
此言一出， 满堂哗然， 就连一直老神在在的严阁老， 也一下子睁开眼睛， 他突然意识到， 情况不妙啊！
吴鹏更是瞠目结舌， 满脸惶恐的望着严嵩， 心说， 我的祖宗啊， 怎么搬起石头砸自己的脚了?
"肃静！肃静！”见嘉靖微微皱眉， 李芳赶紧高声道， 朝堂中才恢复了平静。
嘉靖这才悠悠问道:"理由呢?”
徐阶按捺住狂喜的心情， 高声道:"吴尚书跟微臣是嘉靖二年的同科， 所以微臣很了解他。知道吴尚书先授工部主事， 后总理河漕， 还督兵镇压过乱民， 也曾经在河朔练兵， 试问整个朝堂， 有谁比他更合适?”
"哦， 果有此事?”嘉靖望向吴鹏道。
"这个， 确有此事……”吴鹏低着头， 小声道:"但那都是年轻时候的事儿了， 如今微臣老了， 浑身是病， 哪能跟当年相提并论?”
"魏武帝尝言:‘老骥伏枥志在千里， 烈士暮年壮心不已。”嘉靖淡淡道:"老有老的好处， 老当益壮， 德高望重， 这事儿朕交给别人还不放心呢， 只有你能办了。”
"这个， 这个……”吴鹏登时满头大汗， 心说我好端端的吏部尚书， 怎么转眼就被发配了呢?我是不是在做梦啊?他偷偷拧一下自己的大腿， 疼的哎呦一声， 才确信， 这下是真倒霉了。
"吴爱卿， 你也想学赵贞吉吗?”嘉靖狭长的双目， 闪动着幽幽的光， 让吴鹏不寒而栗， 他可没赵老夫子那份胆量， 缩缩脖子道:"臣不敢， 臣遵命……”
"很好。”嘉靖颔首道:"着， 吴鹏忠诚勤勉， 鞠躬尽瘁， 实乃百官志楷模。特进少傅衔， 出镇蓟州， 督饷练兵。”顿一顿， 目光有些促狭的划过群臣道:"不再担任吏部尚书一职。”
"臣……谢恩……”吴鹏跪在地上泣声道， 心里滴血道:‘顶你个肺啊……
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新晋一品的吴尚书， 兴许是太过欢喜， 竟然趴在地上起不来了， 嘉靖让人将他扶下去歇息。
吴鹏还没离开金殿， 便听嘉靖帝道:"诸位爱卿， 推选出一位继任者吧。”他便一口鲜血喷出来， 昏厥了过去。
但没人再关心他的死活， 他们的全部注意力， 都集中在未来吏部尚书的人选上， 这个紧要的职位， 可不能落在对方手里。
严嵩这边推举出了吏部左侍郎欧阳必进， 徐阶那边推的是吏部右侍郎冯天驭， 双方争执一番， 最后只能用红豆绿豆来分胜负。
结果是十八比十七， 欧阳必进以一票险胜。
李芳将盛着两种豆子的两个碟子， 用托盘举着， 给皇帝过目， 嘉靖眯着眼睛数了有数， 仿佛在盘算着什么。
严党一干人心里打鼓， 暗暗道不会又要出什么么蛾子吧?
直到嘉靖将豆子丢到盘里， 拍拍手道:"就这么着吧……”大伙儿这才长长舒了口气。
"欧阳必进任吏部尚书， 冯天驭迁左侍郎， 至於右侍郎吗?”嘉靖淡淡道:"先空着吧……高拱……”
"臣在。”在朝班最后一排的高拱出列拱手道。
"要是秋闱后你还没吃板子， ”嘉靖淡淡道:"就去吏部当这个侍郎吧。”
"臣遵旨。”高拱欣喜莫名道。
待他退回去， 嘉靖似乎有些累了， 疲乏的挥挥手道:"还有什么事儿， 没事儿就散了吧。”
严嵩和徐阶都没话说了， 今天被各打五十大板， 又好似都有所收获， 心里面百味杂陈， 都在回味呢， 一时没工夫再打嘴仗了。
正当众人以为朝会要散了时， 礼部左侍郎袁炜出列道:"启奏陛下， 臣有本。”
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嗯， 加油继续写……(！)