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若菡跟沈默商量好。既然没有公务， 那教育下一代的重任， 当爹的自然责无旁贷， 他答应的倒挺痛快， 谁知整天就知道带着三个孩子玩， 摸鱼儿、玩鹧鸪、斗蛐蛐、放烟花， 逛天桥， 捉迷藏， 玩得极其投入……就连他都整天弄得一身泥巴， 哪还有原先的风流模样?看起来就像要把童年的遗憾补回来一般。
若菡起先还能忍住， 心说这是分别太久了， 父子先亲热亲热吧。可一晃过去半个月， 还是这么玩， 孩子们整天开心的不得了， 她这下可坐不住了， 本以为有个状元爹教着， 这就该一万个放心了， 谁知沈默竟一味的带着儿子野， 哪有这样教育孩子的?
她心说我得跟他谈谈， 便委婉问沈默道:"老爷当年也是这么教你的?”
"当然不是了。”沈默摇头道:"我这么大的时候， 已经开始写字了。能背过《三字经》、《百家姓》了。”当然， 他说的是这一辈子。
"那你……”若菡强忍着气愤， 用平和的语气道:"是不是也该教孩子们读点书了?”
"不急吧， ”沈默却不以为然道:"还不到五岁呢， 过两年再说……”
"还要过两年?”若菡的声音明显变尖道:"人家的孩子已经开始识字了， 他俩怎么能晚两年呢， 这一开始就落下， 将来要追可就吃力了！”
"何必呢?”沈默叹口气道:"四五岁的孩子， 懂什么‘日月盈昃辰宿列张， 天真烂漫的小人儿， 被规尺逼着死记硬背， 小手打肿了， 眼圈哭肿了， 却硬记些完全不懂的东西， 你这个当娘的忍心吗?”
"我身上掉下来的肉， 我能不心疼?”若菡眼圈发红道:"可是这年头， 不读书有什么出路?你不也是十年寒窗苦， 才换得一朝天下[ 遮天 ]知吗?怎么到了自己的孩子， 就不让读书了呢?这得亏是亲生的……”
"没说不读， 只是还不到时候， ”沈默缓缓道:"既然让我教孩子， 那我怎么管、怎么教， 你就不用操心了， 反正横竖不会给你教坏了就是。”
见他主意已定， 若菡也没辙儿了， 叹息道:"反正是你自己的儿子， 将来没出息可别赖我没生好。”
沈默拉着她的手笑道:"瞧你说的。咱的宝贝儿子我能不上心吗?这事儿自有主意， 你一万个放心就好了。”
若菡无奈的点点头， 心说:‘我哪能放心的下啊……也只能由他去了。
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只见这天早晨， 沈默抱着平常， 跟阿吉和十分并排坐在门槛上， 仰头张望着房檐下， 经过的下人都掩口偷笑， 也让若菡无可奈何……
起先是阿吉和十分先发现， 有一对燕子在房檐下筑巢， 小孩子对这对不速之客不甚欢迎， 想要用竹竿把它们撵走， 但沈默告诉他们:"燕子来咱家筑巢， 是咱们的福分， 可不能撵走喽。”
"为什么呀?”四五岁的孩子， 最讨人嫌的地方， 就是没完没了的为什么， 但好在沈默假假也是一代才子， 应付起来自然毫无困难， 他反问两个小家伙道:"你们喜欢春天还是冬天?”
"春天！”孩子们道。
"为什么呀?”沈默笑道。
"春天不用穿棉袄……”"春天开花……”"不冷……”"可以吃果果……”
对他们的发散思维， 沈默十分的开心， 道:"说的太好了。这小燕子呢。正是报春的使者， 它们飞到哪里， 就给哪里带来春的绿色， 你们想把春天赶走吗?”
"不想……”孩子们一起摇头， 便蹦蹦跳跳的对那衔着草叶进进出出的燕子道:"小燕子快住下吧！”
"嘘……”沈默伸食指於唇边， 小声道:"刚来的小燕子都是怕生的， 咱们要小声点， 不要吓到他们！等筑好巢就不要紧了。”
孩子们赶紧捂住嘴， 唯恐真把春天吓跑了……
於是从这往后的几天里， 看小燕子筑巢， 便成了孩子们每天必做的功课， 吃完早饭就坐在门槛上， 看着那对燕子夫妇衔着草泥飞进飞出， 视察工程进度。
但那对燕子应是新嫩， 对筑巢还不在行， 不停有泥巴草叶掉下来， 都两天了， 才垒了那么一点点。看着燕子夫妇白忙活， 让阿吉和十分着急道:"爸爸爸爸， 我们帮帮它们吧。”
沈默轻拍着怀里已经睡着的平常道:"不要着急， 小燕子自己会弄好的， 如果咱们帮忙弄它的巢穴了， 小燕子回来了， 就永远都不会再来咱们家了！”
"啊……”孩子们瞪大眼道:"为什么呀?”
"因为小燕子有志气， 自己的事情自己做， ”沈默微笑道:"你们都这么大了， 还要娘亲帮着穿衣服， 吃饭也要大人喂， 是不是该向小燕子学习呢?”
"嗯……”孩子们懵懵懂懂的点点头。虽然不知道为什么要自己的事情自己做， 却不想输给小燕子。
孩子们看累了， 沈默便让他们靠在自己膝上， 教他们唱起了《诗经》上的歌:"燕燕於飞， 差池其羽， 之子於归， 远送於野……”当然只教这四句， 也不求他们记牢靠， 只要孩子们能体会到诗歌之美、不忘这可爱的小燕子就可以了。
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整个三月里， 沈默都尽情享受着合家团圆的天伦之乐， 或是带着妻儿至京郊踏青， 或是在家中与幼子嬉戏， 一家人其乐融融， 恍如过上了神仙般的日子。
但在京城这个马蜂窝中， 又岂能独善其身?就算你不找麻烦， 麻烦还找上你哩……
就在那对燕子终於筑巢成功， 孩子们喜悦的蹦蹦跳跳时， 又一个不速之客上门了。
"老爷， 有位邹大人， 说是您的同年。”沈安奉上一份朴素的名刺， 沈默看一眼， 点点头道:"请他前厅用茶， 我换身衣服就出去。”
把孩子们交给柔娘。他进去屋里洗洗满手的泥巴， 又让丫鬟梳了头， 这才换件干净的直裰， 出了垂花门。