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天空灰蒙蒙的。就像沈默的心情， 胡宗宪注定倒台， 对他的打击超过了任何人的想象。挫败感铺天盖地而来， 让他周身如同灌铅， 艰於呼吸， 难於举止， 望着铅沉沉的云层， 他甚至都有些灰心了——原来自己苦心经营的一切， 其实不过是沙中城堡、空中阁楼而已， 再美丽也不过是个肥皂泡， 被人一戳就破， 没有任何挣扎的余地。

他甚至不想回家， 让人抬着他， 在北京城大街小巷的瞎转， 头一次不是找解决的办法， 而是只想逃避眼前的一切。

天渐渐黑了， 腹中擂鼓似的响声， 终於把沈默从失神的状态中唤回， 他今天就早晨吃了一碗粥， 便一天忙得没顾上嘴。回过神来， 按按耳廓中央。压一下饥饿的感觉， 他对轿夫们歉意道:"是我混帐了， 让你们抬了这么久。”这么重的轿子四个人抬， 再强的体格也受不了。

轿夫们憨笑道:"我们倒替着抬的， 一点都不累。”虽然膀子都磨破了， 但大人能说这句话， 他们便感到很知足。

"快落轿吧。”沈默止住轿子， 下地活动下酸涨的双腿， 看看四周， 发现竟到了城东明时坊， 前面就是一条的静谧小巷。

"怎么到这儿来了?”沈默心中涌起一股说不出的感觉。

三尺等人都绷住不回答， 近十年的老兄弟了， 他们知道大人的心， 有些事不许吩咐也知道该怎么做……当然绝对不能点破。

"到了就进去坐坐吧。”看到里面有灯光， 沈默仿佛自言自语道:"算了， 还是回家吃饭吧。”就在他心里痒痒， 自相矛盾的时候， 手下的护卫和轿夫都隐身与黑暗之中， 只留下三尺跟在他后面。

"既然如此……”沈默装腔作势道。

"那就进去坐坐吧……”三尺小声道。

"要你多嘴。”沈默瞪他一眼， 但还是迈步往小巷里走。

两人快走到最里头的一户时， 突然那户人家的门从里面响了， 本来就做贼心虚的两位， 赶紧一闪身躲在隔壁人家的门洞里， 然后探头探脑的往外看， 便看到一线光越来越宽， 一条长长的人影投射在墙上。

然后传来了低沉的说话声音， 小巷里静。听得清清楚楚， 却是苏雪的弟弟， 苏志坚的声音:"姐， 这事儿你再考虑考虑， 别一口就回绝了。”

然后是苏雪有些不快的声音道:"再和人合起伙来出卖我， 你就不要再来了。”

"怎么是出卖你呢?”苏志坚声调提高道:"我是你亲弟弟， 关心你才这样说的呀， 别人谁会管你是不是孤苦伶仃?”

这话让苏雪有些沉默， 苏志坚以为说到姐姐的要害了， 乘胜追击道:"今年是甲子年， 过了二月， 姐姐你就二十五了， 别人家的孩子都能打酱油了， 你却还一个人苦苦捱着……姐， 女人， 终究还是要嫁人的， 越晚就越不值钱。”

"别说了。”苏雪的声音有些发颤道:"我这样挺好的。”

"好?好什么好?”苏志坚的声音变得怒冲冲道:"你到底怎么想的?世上还有你这么傻的女人?难道你还没看出来?姓沈的根本没有要娶你的意思， 就是在家里烦了， 才来找你解闷消遣！他哪把你当人了?不过是一件可有可无的玩具而已！”他的影子投在墙上， 仿佛螃蟹似的张牙舞爪， 道:"现在你运交华盖。竟然被沧溟先生看中， 沧溟先生乃文坛巨掣， 宗工巨匠， 论相貌、论才情、论名声， 哪一点比不上姓沈的?更难得他痴情一片， 直到去年他夫人过世， 才敢来找我说亲， ”说着几乎是喊道:"是明媒正娶啊， 嫁过去你就是继室夫人！这可是天上掉馅饼， 打着灯笼没处找的好姻缘！”

"这么喜欢， 你嫁给他好了。”苏雪的声音却没了方才的冲疑， 道:"此事不要再提。”

"我没听错吧?”苏志坚提着嗓门道:"放着正室不当， 却在这巴巴守活寡， 你以为能等着他家夫人也死了， 再把你接去吗?做梦去吧， 人家早把你玩够了， 扔破鞋一样丢一边了……天下[ 遮天 ]还有你这么蠢的女人吗?”

"住口！”苏雪忍不住， 啪地一声， 似乎打了苏志坚一耳光， 强抑住怒气道:"你快走吧， 别在门口嚷嚷了， 我不想让四邻听见！”声音都气得颤抖起来。

"听见就听见……”苏志坚不屑道:"你都贱成这样了， 还怕街坊听见?”说着提高嗓门道:"街坊都出来瞧瞧啊， 五百年难遇的花痴女子啊……”谁知话音未落， 异变陡生， 竟化作变了调的一声短嚎道:‘噢……便如烂泥一般瘫倒在地上。

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苏雪本来脸色苍白的望着面目狰狞的弟弟， 听他在那里对自己肆意污蔑， 发泄着变态的不满， 她简直都在怀疑。这真的是自己甘愿牺牲一生来成全的弟弟吗?不会是被魔鬼附身了吧?

正在万念俱灰时， 她却惊见弟弟瘫倒在地， 赶紧定睛一看， 便见一条彪形大汉站在那里， 提着好大一只手掌， 显然是击倒苏志坚的凶手。

苏雪刚要尖叫， 那人却低声道:"苏大家， 是我。”这声音她简直太熟悉了， 不正是‘他那形影不离的卫士长吗?

苏雪心神一松又一紧， 赶紧走上前， 查看弟弟的呼吸， 好在还很平稳， 看来只是昏过去了。便听三尺小声道:"我听他出言不逊， 才忍不住教训了他一下， 不过您放心， 我下手有分寸的。”

苏雪狠狠瞪他一眼， 道:"还不把他抬进来， 地上多凉啊。”

三尺撇撇嘴， 但还是照办了， 费劲的扛起身高体大的苏志坚， 闷头跟苏雪进了院子， 倒把大人落在了后头。

沈默虽然被无视， 但没有丝毫不快。相反， 他现在满怀愧疚， 心里尽是自责。方才苏志坚的话， 虽然是说给苏雪听， 却仿佛一记记耳光， 抽在他这个偷听者的脸上， 让他恨不得找个地缝钻下去……实话实说， 若不是苏志坚的话太过难听， 担心苏雪会气出个三长两短来， 他可能不会让三尺出手， 选择悄悄溜掉。

不过现在说什么都晚了。一时冲动的结果， 是要面对如此尴尬的时刻， 沈默站在院子里， 望着天边昏黄惨淡的月亮， 心说今儿出门没看黄历， 肯定是诸事不宜， 要不怎么就从早晨闹心到现在呢?