那人便略显激动的答道:"小人是个佛教徒， 在阿弥陀佛经上见过这四个字， 所以留了心。‘身土不二四个字， 在佛经上有一番意思。但我觉着， 大人将其用在今天这个场合， 应该是要告诉我们， 我们既然是中国人， 就要吃中国出产的东西。推而广之， 我们这些海外游子， 根在中国， 就算飘得再远， 也不能忘记自己的祖国， 生是大明的人， 死是大明的鬼！”

"说得好！”在众人一阵阵的喝彩声中， 沈默亲自把盏， 敬了那人一杯道:"请问这位员外高姓大名?哪里人士， 现居何处?”

"回大人， 小人姓李， 贱名寓西。”那人赶紧接过酒， 恭谨道:"福建安平人， 现居吕宋。”

沈默又问他操何种营生， 何时出洋云云。在众人一片羡慕嫉妒恨的目光注视下， 那人恭声答道:"小人十二岁起， 便跟人去广东经商。后来， 生意做到了澳门， 还学会了外语， 能与欧人直接交往贸易。嘉靖四十四年， 南洋公司招募华人去吕宋经商， 开始无人敢去冒险， 由於小人长期与西人交往， 知道吕宋的重要性， 便第一个报名， 又加上我懂外语， 能跟西人贸易， 所以被委任为吕宋交易所的首任执行董事， 负责为中西买卖搭桥牵头……”他说得轻描淡写， 但众人不禁都刮目相看， 因为这吕宋交易所， 实在是个不得了的机构。

西班牙人攻打大明属国， 作为惩罚， 朝廷禁止西班牙船只进入南洋， 但生意不能停啊， 於是从内地运到吕宋一段， 只能由大明海商代劳， 双方在马尼拉或玳瑁港转口， 完事儿由西班牙船只运回墨西哥。而仿效苏州建立的吕宋交易所， 就是双方进行竞价买卖的唯一合法场所， 其重要性不言而喻。

而这位李董事干得确实不错， 几年来吕宋的贸易秩序井井有条， 课税数量也是摇摇直上， 已经超过一般的省份。赋税上的贡献， 终於让朝廷对吕宋这块海外领土刮目相看……那些顽固自大的大人们， 这才知道了， 原来殖民地还有这好处啊！

正因为尝到甜头， 朝廷这次才会对南洋下这么大决心， 作为吕宋贸易秩序的监管人， 李寓西自然功不可没， 於去年被封为锦衣卫千户， 赐穿绯红官服， 以示表彰。沈默见他穿着没有品级的官服， 就知道对方得到过朝廷荣誉性的赐官， 所以才会叫他‘员外。

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沈默当即请他在主桌就坐， 并借着李寓西的话头， 将‘身土不二四个字， 送给了在场的每一位……除了要众人牢记爱国思想外， 还会亲笔题字， 送给每位前来赴宴的宾客。能得到阁老大人的赐字， 众人自然喜出望外， 都纷纷保证， 回去后悬挂在最显眼的地方， 自此命子弟朝干夕惕， 永世谨记。

那些大豪都是不让人的， 见李寓西抢了风头， 自然不能叫他独美， 於是趁着酒过三巡、菜过五味， 便有人对沈默道:"王师此次前来， 一是大振国威， 二是给我们这些侨民撑腰。但凡有用得着我们的地方， 大人尽管使唤， 若是我们有十分力气出了九分， 猪狗不如！”

借着这个话头， 又有人道:"听闻朝廷命各国运送军粮， 那些藩王却胆敢无动於衷， 实在是愚蠢之极。”"对， 求人不如求己， 华人下南洋定居虽然才几十年， 但我们新开辟的稻田， 就比他们原有的还要多。中南半岛富庶不假， 但那是因我们而富庶， 现在朝廷要粮草， 何必舍近取远?我们愿意全力负担！”於是你五万石， 我三万石的认捐起来， 只是一盏茶的功夫， 华侨们认捐的军粮， 就超过了百万石， 足够大军在安南吃两年了……

这份鱼水之情， 让沈默感动不已， 他端着酒杯站起身来， 朗声对诸位华侨道:"毋庸讳言， 诸位同胞曾蒙受朝廷不公正的待遇， 朝廷视你们为逆臣叛民， 认为你们不再是中国人。哪怕今天， 朝廷已经决定给你们一个交代的今天， 还是有不少蠢材， 说你们是唯利是图的亡命之徒。我没有反驳， 因为我知道， 语言是苍白的， 你想要讲道理， 就让别人服气， 是不可能的。”说着举起那张墨迹未干的捐献清单， 大声道:"但是这个， 这份沉甸甸的贡献， 可以让所有人闭嘴！皇上会看清楚， 天下[ 遮天 ]人会看清楚， 你们虽然侨居海外， 却依然是大明最忠诚的子民！

沈默的一番话， 让在场的华侨唏嘘不已， 他们回想起了从前， 没有南洋公司撑腰的时候， 自己这些无依无靠的‘天朝叛民， 是如何一次次被当地土着剥夺财富， 又一次次和着血泪重新开拓的。每当想起这些， 华侨们便更珍视起眼前的一切， 所以他们对各自华侨会、对南洋公司的爱， 才会那样热烈。才会对朝廷的大军倾囊相助， 一是指望着军队能打出大明的天威， 二指望朝廷事后行赏， 能给他们一些照拂， 至少是承认……只有两者兼具， 华侨们才能在南洋彻底站起来， 不再看那些土着的脸色行事。

"诸位尽管放心， 那样的日子一去不返了。”沈默敏锐察觉到众人情绪的起伏， 声音洪亮道:"今天， 我就将代表朝廷， 向在座的诸位， 发放你们的大明护照！”

"护照?”众人没听过这个新鲜词。

这时， 使者用铜盘端来一摞码放整齐的‘手本样的东西， 每一本有巴掌大， 用深红色烫金边的硬纸壳为封皮， 看上去十分庄重。

沈默拿起一本， 众人看到封皮上写着‘大明护照四个烫金的大字， 底下横印着一行小一些的字体， 依稀是‘大明户部、礼部、兵部联合签发。虽然还搞不清这是干嘛的， 众人的心先砰砰跳开了。

便听沈默道:"护， 是保护， 照， 是关照， 合起来便是保护关照……这是大明朝三部联合签发， 要求各国保护关照大明的子民的文牒！”

分割

中国这个词， 在明朝已经很普遍了， 在当时的书上， 只要是有‘外国出现， 那对本国的称呼就是中国， 例子很多， 相信我。

【……第八六三章藩篱下)……】@！！