"什么?”嘉靖也惊了， 道:"徐阶出什么事儿了?”

"不是徐阁老， 是微臣的授业恩师。”沈默道:"沈炼沈青霞。”

"沈炼?”嘉靖皱眉回想道:"似乎听过这个名字。”下一刻恍然道:"就是那个上书辱骂严阁老的家伙吧?他怎么了?”

沈默哭诉道:"我师父谪居保安州， 去岁俺答入寇应州， 连克我四十余堡， 然宣大总督杨顺畏敌怯战， 对虏寇不敢发一矢。待俺答退后， 他唯恐失机被查， 竟纵吏士杀兵及百姓， 取其首级谎报战功！那巡按路楷也被他收买了， 帮着他一道瞒着朝廷。”

嘉靖的脸色阴沉下来， 紧抿着嘴唇听沈默接着道:"我老师虽然已是白身， 但不忘忠义， 眼见杨路二贼如此丧心病狂， 蒙蔽圣听， 不由五内俱焚， 直奔总督府面叱杨贼， 并作文祭奠死者！又收集上千人的证词， 送到京城状告此二獠！杨路二贼自然恨之入骨， 竟诬告我师与白莲教谋乱， 将其下了总督府大狱， 并捏造口供呈刑部批决， 要除我师而后快……”说着又伏地哭泣起来。

"再哭就滚出去！”嘉靖不耐烦的低吼一声， 好在却没望别处想， 沉声道:"你这一说， 朕倒想起来了， 上午时勾决了几个白莲教徒， 是有那么个叫沈炼的。”

沈默失声道:"皇上， 可不能冤杀好人啊……”

"放肆！”嘉靖哼一声道:"朕怎可能听信你的一面之词?”

"微臣不是一面之词。”沈默手中捧着一摞厚厚的状纸， 递给黄锦道:"这是宣大数千百姓的联名状， 请皇上御览。”

黄锦便将那摞状纸送到嘉靖面前， 嘉靖拎起一张来， 看上面写的内容， 与沈默所说的大差不差， 只是更加详尽而已， 又随手翻了几页， 便看到后面的纸上， 布满了密密麻麻的红指印， 令他触目心惊。

沉吟片刻， 皇帝轻声问道:"谁在内阁值守?”事情涉及到宣大总督， 另一面又是这沉甸甸的联名状， 他不可能轻易表态， 必须找大学士谘询一下。

事实上， 这也是朱元璋当年设立大学士的初衷所在。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

徐阶对嘉靖的了解， 绝对超过沈默， 准确的预见到了这次召见。所以当太监来请， 他不慌不忙的整好衣冠， 跟着就去了玉熙宫。

叩拜完毕， 嘉靖命平身， 徐阶便站起来， 看到了对面低着头的沈默。

嘉靖的目光在徐阶与沈默之间巡梭， 看得沈默心中忐忑， 脊背直冒冷汗， 但徐阶却十分坦然， 安之若素。

良久， 嘉靖方冷冷地问道:"阁老可知朕唤你何事?”

"回皇上。”徐阶躬身答道:"微臣斗胆妄测， 是国子监祭酒沈默， 来您这告状了。皇上忧心边关， 垂怜子民， 故召微臣垂询。”马屁来去无踪， 却又随时随地， 真高手也！

"知道怎么不拦着他?”嘉靖的目光笼罩徐阶， 似是要透视他内心深处道:"莫非他来哭诉， 也是你的主意?”

"他也来您这哭了?”徐阶错愕道:"真是狗胆包天！”说着赶紧跪下请罪道:"他确实找过微臣， 但微臣让他先回去， 说定会禀明皇上， 查清此事， 给他个交代的……原本打算明日奏事时， 向皇上说明呢， 他竟然直接来了！”气得摇头道:"真是岂有此理， 岂有此理！”

见徐阶跪了， 沈默赶紧跟着跪泣道:"阁老恕罪， 学生等不到明天， 须知我那可怜的老师， 已经落入杨顺的魔掌三天了， 多耽搁一刻， 都可能就是诀别……”说着给嘉靖磕头道:"皇上， 这事儿跟徐阁老没关系， 确实是罪臣擅作主张， 请皇上责罚！”这就是他一直哭泣的原因， 没有之前的情绪铺垫， 现在突然走悲情路线， 就会让皇帝感觉是在演戏……哪像现在， 哭啊哭的， 就把皇帝给哭习惯了， 就很顺滑的把徐阁老撇清出来， 不然怎么帮自己说话。

做事如下棋， 高手都是多想几步的。

"哭哭哭， 就知道哭！”嘉靖简直要被沈默烦死了， 恼火道:"再哭一声， 就赏二十廷杖！”

沈默赶紧捂住嘴， 不敢再出声。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

沈默的哭肉计奏效了， 嘉靖果然不再怀疑徐阶， 缓缓问道:"徐卿家， 你看过那状纸了吗?”

"微臣看过。”徐阶微微点头道。

"看了感官如何?”嘉靖问道。

"兹事体大， 不目见耳闻， 不能臆断有无。”徐阶沉声道:"其实此事微臣早有耳闻， 也已经调阅相关文档在查此事， 现在沈祭酒提出来， 微臣正准备连夜写奏章， 将初步结果禀明皇上呢。”意思是， 这就是我为什么明天才报告。

嘉靖看一眼沈默道:"多学着点， 什么叫老成持重……你那个沈老师教不了你。”

沈默知道皇帝入彀， 心中一喜， 但面上还是唯唯诺诺， 抽泣不止。

"你查的怎么样?”嘉靖又问徐阶道。

"很不乐观……”徐阶轻叹一声道:"这些年， 朝廷的战略向东南倾斜， 难免放松了对九边的要求和支持。起先有杨博镇着， 尚且可以维持局面。但两年前杨博丁忧， 杨顺上任， 局面开始恶化， 边将愈发堕落， 鞑虏愈发嚣张， 边疆惨遭践踏， 百姓复陷苦海……仅去年一年， 倭寇入寇的次数， 便是前面五年的总和， 到了今年， 非但没有平息， 反而愈演愈烈， 九边从东到西， 处处都见蒙古人劫掠的铁蹄， 其侵略之势竟呈燎原之势！微臣浏览一遍东南的奏章， 只见到一道道告急文书如雪片一般， 但奇怪的是， 具体战报竟如凤毛麟角， 难以寻觅， 仅有偶尔几张报捷的文书， 却远不及告急的十中之一。 ”

"这是为何?”嘉靖不解道。

"兵部的解释是， 没有发生交战。”徐阶道:"前线过度紧张所致。”

"胡说八道。”嘉靖不信道:"难道鞑虏在跟我们藏猫玩吗?”

"皇上圣明！”徐阶奉承一句道:"微臣也不信， 便用了别的法子， 间接调查此事！”

"什么法子?”嘉靖好奇问道。

"微臣秘密查阅了近两年， 九边文官的任职更迭情况。”徐阶道:"又查阅了兵部的官兵世袭备案， 通过这两方面的数字， 便能得出边军乃至文官武将的阵亡情况， 再对应那些个告急文书， 又能得出每次鞑虏来袭， 我方的真实损失了。”

"阁老有心了。”嘉靖赞许的点点头， 轻声问道:"结果如何。”

"触目惊心！”徐阶吐出四个字道。

分割

今天倒没看球， 结果比看球还忙， 晕……(！)